Саламандра

Иногда выручало воровство с огородов деревенских, иногда удавалось украдкой доесть объедки ужина сиятельной, но, обычно, в дороге, меня спасала охота и ловкость рук в городах.

Предвкушая сытную трапезу я присела на высокий и жесткий стул возле стола.

- Прошу, сиятельная, не побрезгуйте нашим скромным кушаньем.

Домоправительница поставила передо мною закуски: широкое блюдо с ломтями ветчины, копчёного сала, острой кровяной колбасы; оливки, каперсы, влажные лепестки, тонко нарезанной квашеной земляной груши и огурцов.

Свежие хлеб и зелень подавалась отдельно, в плетёной из ивового прута корзинке. Брусок изжелта-белого масла, кувшин молодого вина - ни один продукт на столе не избежал моего внимания.

Пока я разминалась закусками, подоспела репа с зайчатиной. Я, не стесняясь, положила себе в тарелку гигантскую порцию ароматного кушанья. Пахло и выглядело оно божественно, так, что у меня мгновенно проснулся зверский аппетит.

Я начала уплетать горячее за обе щеки, стараясь не пыхтеть и не чавкать.

Всё таки, я же благородная ферзо! Редкие седые брови домоправительницы встали удивлённым домиком, старуху, как и многих стряпух её возраста, покорил мой здоровый аппетит.

Я сама девушка отнюдь не крупная, ростом тоже не могу похвастаться, но легко могу влупить порцию достойную крепкого мужика-каменотёса, отпахавшего смену на карьере.

Оставив меня наедине с тарелкой, старуха поспешила подготовить мне комнату. Как известно, поспать после сытного обеда - лучшее, что вы можете сделать.

Это правило справедливо и для человека, и для ферзо.

Пока я наслаждалась трапезой, дверь ведущая со двора на кухню отворилась. Я отложила палочки для еды в сторону, готовая выскочить из-за стола и обнажить свой верный эспадрон, если что-то пойдёт не так.

Едва удерживая перед собою огромную плетёную корзину с цветами, в приоткрытую дверь втиснулась молодая женщина. Лица её не было видно за ворохом разноцветных астр, пушистыми лапками кудрявого папоротника и высокими столбиками соцветий похожих на лиловые шары.

- Дельфина! - позвавший служанку голос был приятным. - Грегор сказал ты на кухне. Пожалуйста, помоги. Эта корзина мне все руки оборвала.

Я подскочила к женщине, принимая тяжелую ношу из её рук.

- Спасибо, Дель... Ааааааа! - она вскрикнула от ужаса и я едва не уронила корзину на пол. - Какого дьявола? Кто вы? Где Дельфина?

Буквально через секунду синьора Катарина, а это была она, осознала, что переднею одна из сиятельных господ.