Хозяйка замка Уайтбор

Теперь же у меня вырвался только придушенный вздох:

— Какого... что это значит?!

Едва спасшись от верной смерти, сид первым делом отряхнул брюки, пострадавшие от глины и колючек:

— На твоем месте я бы успокоил лошадь. Животные чувствуют эту тварь.

— Он ведь не заберется сюда? — вырвалось у меня. На языке теснилась ещё сотня вопросов, но этот был самым важным.

— Откуда мне знать? — усмехнулся Лайбстер, который уже вполне пришёл в себя, то есть вернулся к своему привычному состоянию умеренной насмешливости.

— Считается, что Хупер привязан к морю. Но встреча с ним обычно заканчивается фатально, поэтому мы мало знаем о его привычках. Думаю, он явился сюда из Лабиринта.

Подойдя к Ласточке, я прижалась лбом к ее тёплой шее, прогоняя дрожь. Лошадь нервно переступала копытами, явно мечтая убраться подальше. Я всецело разделяла ее желание.

— Хупер — прозвище этой твари на Той Стороне (*), — хмуро пояснил сид, — и, поверь, для меня было полной неожиданностью увидеть его здесь, в человеческом мире! Мейвел, наверное, сошла с ума, если решила выпустить сюда.

.. это!

Бросив опасливый взгляд в сторону бухты, я убедилась, что кошмарное существо вроде исчезло. Туман тоже постепенно развеивался. Может, упустив добычу, оно разочарованно уползло в море, кто знает. Мир потихоньку снова обретал смысл, и чувство безнадёжности, сковавшее меня внизу, начало отпускать. Даже дышать стало легче.

— Думаете, это всё из-за Мейвел?

— А кто ещё, кроме Мейвел, может иметь к вам столько претензий? — иронически вопросил Лайбстер.

— Сначала её оскорбил лорд Уэсли, закрыв перед ней двери своего замка, потом ты сбежала от неё во время Имболка, и наконец, кому-то приспичило совершить убийство прямо в центре её Лабиринта! Как будто во всём Думаноне больше не нашлось другого места! Между прочим, если в нужный момент обагрить менгир человеческой кровью, можно вытащить с Той Стороны такую тварь, которая запросто развеет в пыль целое графство!

Меня неприятно удивило, что сид откуда-то прознал о моих «подвигах» в ночь Имболка.

Я почувствовала себя очень неуютно и, чтобы отвлечь Лайбстера от моей персоны, поспешно спросила:

— Лучше расскажите, что за маскарад вы устроили! И куда вы дели настоящую миссис Трелони?!

Во время бегства Лайбстер сбросил фальшивый облик, как бросают слишком тяжелый плащ.