Хозяйка замка Уайтбор

Миссис Трелони вздохнула:

— Это верх безрассудства — на ночь глядя отправиться через Пустошь! Как вы вообще на такое решились?! Когда Ласточка под утро вернулась с пустым седлом, мы все испугались. Всю деревню подняли на поиски. Вас нашёл Джоэл и этот старик — Дуайт, кажется, его зовут? — недалеко от шахты Уил-Дейзи. Вы были без памяти и, должна сказать, вам повезло, что они сумели так быстро найти вас в тумане! У Джоэла острый глаз! Он первым заметил лоскут лиловой амазонки, зацепившийся за куст.

Серые глаза пожилой вдовы повлажнели и казались серебряными.

Она поспешно отвела взгляд, укоризненно качая головой. От её слов я почувствовала себя капризным ребёнком, натворившим глупостей. Стало горячо и стыдно от того, что я причинила всем столько беспокойства, и я потянулась обнять пожилую даму:

— Ох, пожалуйста, простите меня! Обещаю, что больше никогда не совершу ничего подобного!

Правда, извинение не удалось, так как от малейшего движения в правой руке вспыхнула резкая боль.

Ойкнув, я невольно прикусила губу, а миссис Трелони поднялась, промокая глаза кружевным платком.

— Ничего. Хорошо, что всё обошлось! Но на будущее, прошу вас быть осторожнее!

— Да, а ещё ваше платье для верховой езды всё пропиталось грязью и теперь безнадежно испорчено, — добавила экономка с неодобрением.

Меньше всего сейчас меня заботило состояние моего гардероба! По мере того как подробности вчерашнего пира всплывали в памяти, я всё больше волновалась за дядю. Стоило вспомнить о стальном блеске в глазах королевы Мейвел — и меня пробрало страхом.

— А как дядя? — спросила я. — Что с ним? Он очень сердился?

Рядом с кроватью бесшумно возникла Элспет, подложив мне под больную руку валик из сложенного одеяла. Ага, она тоже здесь. Все собрались. Но где же Уэсли?

— Вам сейчас нужно волноваться о себе, — проворчала миссис Трелони. — И не вздумайте вставать! Шутка ли — целую ночь пролежать на холодной земле! Вы чудом избежали воспаления лёгких, и теперь следует как минимум неделю провести в постели!

Целую ночь?! Я пыталась собраться с мыслями.

Картина праздничного пира в Уайтборе выглядела такой фантасмагоричной, что вполне могла оказаться сном. Сложно было отделить иллюзии от реальности. Подъезжая к замку, я свалилась с седла и ушибла руку — это факт. А всё остальное? Замок, превращённый в подземный холм, бешеное веселье спригганов, хитрости королевы, мамина «стрекоза» и наш бег по бесконечным лестницам...