Эльфийский талисман, повесть о двух городах

Навстречу то и дело попадались другие студенты, в кафтанах и пилотках, при обязательных мечах, степенно проходили важные господа в долгополых белых одеждах – им кланялись, демонстративно не замечая служителей, носивших простецкие коричневые кафтаны.

Университетская библиотека оказалась просторным, залитым солнечным светом залом с колоннами и остеклённой крышей. В три ряда выстроились столы со скамьями – кое-где сидели делающие выписки студенты. Впереди помещалась кафедра библиотекаря с огромным глобусом, а сбоку на высоту третьего этажа поднимались передвижные стеллажи с книгами.

– Так что желает узнать ваша деревенская светлость? – поинтересовался Доти, плюхаясь за свободный стол. – Прочитать вам курс прикладной искрологии или основы космографии? А, может быть, вы предпочтёте полный курс крохтарийской истории за последние пятьсот лет?..

– Мне нужно подробное описание этой страны, – ответил Юра. – С какими странами граничит, какие в ней города, реки.

К этому времени он успел раз двадцать пожалеть о своей затее – попытка утереть нос Ратки, выставив себя в лучшем свете перед Надей, терпела явный и недвусмысленный крах. Очень хотелось уйти – вот только Юра понимал, что вернуться сюда уже не сможет. В северном полушарии стоявшего возле кафедры глобуса угадывался континент, похожий на несуразно большую Австралию с хвостиком. Именно этот континент был изображён на карте в найденной книге.

– Да тебе, кирино, надо вступительные экзамены держать, – продолжал развлекаться Доти. – А потом полный курс пройти, раз ты такой любознательный. Так что, давай, говори, что тебе конкретно надо. Или доложим респати Киро, что честно пытались выполнить его распоряжение – да только кирино попался дурак дураком, бились-бились, а ничего не добились...

При взгляде на глобус Юру и осенило. Повернувшись к соседнему столику, где оторвавшийся от выписок студент с интересом прислушивался к разговору, он схватил лист бумаги и чудной, сделанный из тростникового стебля карандаш со свинцовой головкой.

– Смотрите! – заторопился он, не обращая внимания на возмущёние ограбленного студента. – Это очень просто...

Тростниковый карандаш в его руке быстро набросал очертания Африки, отделённую от неё Средиземным морем Европу, Сибирь и Китай... Получалось до невозможности коряво, но сейчас москвич меньше всего стремился к качеству.