Эльфийский талисман, повесть о двух городах

Проведя ладонью перед навершием жезла, молодой эльф направил луч на жёлтую скалу. По изломанной поверхности пошли цветные полосы, а в месте, где луч коснулся камня, появилось непрерывно расширяющееся отверстие. Края отверстия скукоживались, словно попавший в огонь лист тростниковой бумаги. Перед тем, как упасть, лишившийся опоры вьюнок затрепетал на ветру.

На месте жёлтой скалы обнаружилась расселина, в которой не так давно рос кустарник и даже молодые деревца. Чьи-то не слишком умелые руки частично срубили их, а частично выкопали и пересадили.

За успевшими засохнуть посадками на деревяшках стояла самобеглая повозка.

– Мой мальчик! – едва не выронил посох эльфийский чародей.

Металлические борта покрывал жёлто-зелёный рисунок, напоминающий языки пламени. Над плоской крышей нависала металлическая платформа – спереди крепились чудно выглядящие фонари, сзади наверх вела короткая лесенка. На передней дверце был изображён составленный с презрением ко всем правилам геральдики герб – скалящая клычки трёхцветная кошечка, под которой на пересекающихся лентах незнакомым угловатым письмом был выведен девиз.

Больше всего эльфийского чародея поразили стёкла в окнах – широкие, цельнолитые, без намёка на крепления и переплёты. Сквозь переднее стекло можно было рассмотреть два кресла с покрытыми вязаными чехлами спинками. Перед левым креслом имелся штурвальчик с обмотанными лозой краями и должным воспрепятствовать повороту устройством. В тёмном боковом стекле обнаружилось круглое, заклеенное прозрачной плёнкой отверстие, от которого отходили тонкие, словно лучики, трещинки.

На земле перед повозкой лежало длинное серое покрывало, похожее на шкуру неведомого животного.

– Ты? – спросил Малькааорн, показывая на покрывало.

– Я, – охотно согласился Райнэ. – Как и посадки. Сам понимаешь, дядюшка! Надо же было убедиться, что это именно то, что искали. Но больше я тут ничего не трогал...

– Охотно верю, – согласился Малькааорн. – Король тот, в чьих руках Талисман, но полезен Талисман лишь тому, кто умеет с ним обращаться.

Так что, мой мальчик, давай-ка прикоснёмся к тайне...

Поздно вечером, когда над горами зажглось большое ночное солнце, и засияла меньшая из двух лун – маленькая серебристая Савика, эльфийский чародей с усыновлённым правнучатым племянником сидели в поставленном Райнэ шатре. Снаружи шумел лес, перекликались совы. В стороне, возле балагана из еловых лап собрались наёмники.