Эльфийский талисман, повесть о двух городах

– добавил он, видя, как побледнело и вытянулось лицо девушки. – Шпионы у меня и в самом деле есть, причём повсюду. Но здесь всё настолько ясно, что можно обойтись и без них. А с чего вдруг «блистательному» шайо вздумалось на вас нападать – об этом хотелось бы узнать побольше...

– Сама не пойму, – развела руками Анечка. – Этот дворянин... Он был такой вежливый, такой обходительный, такой галантный... Он... Понимаете, он явно напрашивался на ночлег, а я не знала, что ответить. Я же сама здесь гостья... А потом.

.. Понимаете, я просто испугалась. Дворянин и его люди словно с цепи сорвались. Не подоспей на выручку ваш сын...

Снова разведя руками, Анечка улыбнулась, давая понять – как хорошо, что у Его Сиятельства такой замечательный сын.

– Снова врёте, и так же неумело, – не согласился осконский эгль. – Дворяне порой разбойничают на дорогах, но не всякий «блистательный» путешествует в обществе «ЗвёздноРождённого» чародея высокой степени посвящения. И никогда «ЗвёздноРождённый» не окажется на службе даже у самого знатного и богатого дворянина.

Что до самих «ЗвёздноРождённых», то им не нужны наши женщины. А потому, признайтесь, девочка – вы хорошо знали этих людей. А эти люди так же хорошо знали вас.

Перед глазами Анечки снова возникла заросшая шахта в стволе дерева, фырчащий автомобиль с горящими фарами, и люди в белых плащ-накидках и крючковатых шлемах с перьями, выстроившиеся поперёк прохода.

– Да, то есть, нет... – замялась москвичка. – То есть, в общем, да.

.. Ой, мамочки!..Я и в самом деле встречала раньше... Только не всех, а одного из этих людей. Карлика-горбуна, пытавшегося сжечь нас лучом. Только я не совсем уверена, что это он. Понимаете, он тогда выглядел по-другому...

– Как именно? – сделался строгим Осона Ирсахи.

– Он был одет в чёрное и носил алый плащ с капюшоном, – начала девушка. – И ещё у него был посох. Когда мы с друзьями здесь оказались... Я имею в виду, в вашем мире...

– Так! – задумался Его Сиятельство. – Будет лучше, девочка, если вы расскажите всё с самого начала.

Не волнуйтесь и постарайтесь не упускать подробностей – времени у нас много. Хотя моя старшая дочь, скорее всего, уже вся извелась...

– Я уже рассказывала... – обиделась Анечка. – И респати Иломе, и тому кудрявому господину в белом...

– Они не я!.. – оборвал москвичку осконский эгль.

Рассказ Анечки, владевшей вехтарийским языком гораздо лучше Юры, оказался более коротким, но изобиловал подробностями.