Лисьи сказки

Не имея сына, он сам допустил ошибки в ее воспитании, однако не жалел об этом. Он давно понял, что ее не ограничить, да и не пытался, несмотря на осуждение соседей. Ибо разве можно удержать в горсти текучую воду?

– Но как она выйдет замуж? – запричитала его жена. – Дождемся ли мы внуков?

– Мама, – ответила девушка. – Покуда я зарабатываю деньги, мне надо притворяться мужчиной. Можно поискать мужа, но кто меня возьмет, зная, что я годами так жила? Моя репутация будет разрушена. Оставим все как есть. Я позабочусь о вас в старости.

– Само небо послало нам тебя! – заливались слезами благодарности престарелые родители.

Девушка решила познакомить их с побратимом и его семьей. Но стоило им оказаться рядом, как мать побратима зашаталась и упала без чувств, а отец его нахмурился, не сводя глаз с новых знакомых. Девушка поняла, что ее родители тоже узнали чиновника.

– Вы знакомы? – спросила она.

Так раскрылась тайна ее происхождения.

Чиновник не знал, радоваться или печалиться, ведь встреча близнецов, согласно предсказанию – дурное предзнаменование. 

– Отец, это не так! – возразил Высокий Кипарис. – Война случилась не по вине моей дорогой сестры. Зато закончилась благодаря ей. Что, если предсказатель ошибался? Или же его предсказание привело к благополучному исходу, и теперь все закончилось?

– Надеюсь на это.

***

Девушка перестала притворяться юношей. Небесная Вуаль облачилась в женские наряды, которые выбирали ей две матушки – настоящая и названная.

Император, увидав ее в новом обличье, не на шутку воспылал страстью, однако понимал, что он не на войне, чтобы брать свое силой. Он легко мог сломать ее, подчинить и сделать своею покорной игрушкой, однако такая дева была ему не нужна. Ведь он полюбил ее за острый ум, находчивость, разумные речи и стойкий нрав.

Не хотелось бы погасить этот светоч. Ибо сказано:

«Лампада пустая

Без фитиля.

В доме темно».

Какой в этом смысл?

Так что он выжидал в надежде, что все само разрешится, и дева тоже полюбит его. Император часто навещал ее и однажды, снова проиграв, с досады перевернул доску.

– Все! Сдаюсь.

– Не злитесь, ваше величество, – лукаво улыбнулась она, взмахнув веером. – Это не к лицу непобедимому воину.

– Тогда почему я все время терплю поражение в любовном сражении? – проворчал он.

– Господин!

– Последний раз тебя спрашиваю.