Лисьи сказки

Молодая горячая кровь уже играла в жилах, и он не мог не понять, кто перед ним. Отчего же он испытывал к нему, то есть к ней только родственные чувства? 

– Братец, я хотела сказать, что у меня все хорошо, – улыбнулась ему девушка. – Ручаюсь, ты весь извелся от опасений.

– Да, это так, – кивнул тот. – Я решил, что тебя бросили в тюрьму, и я больше тебя не увижу. Значит…

– Нет, это ничего не значит, – искоса взглянув на императора, сказала она. – Ваше величество, я правда не понимаю, зачем я вам. Позвольте мне уйти.

– Ты уверена? – с досадой спросил он.

Никто из его дам не умел так хорошо играть в «захват камней» или вести беседы на военные и научные темы. У девы было мужское образование, и с ней было интересно проводить время. Она развеяла его скуку, которая наступила, стоило вернуться с поля боя во дворец. А лик ее радовал его искушенный взор. 

– Да, ваше величество. Молю вас о милости, – поклонилась она.

Нехотя он уступил.

***

Не зная, как иначе наградить ее, император дал девушке множество свертков с шелком, лучшей бумагой, брусковой тушью, кистями и резными чернильницами.

Дева смогла открыть лавку в другом конце города и регулярно стала отправлять родителям деньги.

Побратим дослужился до чиновника среднего ранга, что, впрочем, неудивительно для человека, которого коснулась милость императора. Отцу его высочайшим дозволением разрешили вернуться в столицу. Вскоре бывший советник получил формальный седьмой ранг, который не давал никаких привилегий. Однако, вернувшись из ссылки, мужчина был раз и тому.

Он возлагал все надежды на сына.

Тот познакомил их с «побратимом», и они не знали, что это девушка. Только удивлялись удивительному внешнему сходству двух молодых людей.

Император, нарядившись в обычный наряд, иногда выходил в город послушать, что говорят о нем простые люди. После этого он непременно захаживал к скромному переписчику, и они до ночи играли в «захват камней» и вели ученые беседы.

Так прошел еще год. 

***

Через год Небесная Вуаль решила, что готова вызвать родителей в столицу.

Она скопила достаточно денег, чтобы купить им небольшой домик на окраине. Вскоре они прибыли в столицу.

Дочь чуть не заплакала, увидев, как поседели и согнулись под тяжестью прожитых лет родители. 

– Дочь моя! На кого ты стала похожа!!! – воскликнула мать, обнимая ее и прижимая к сердцу.

– Да, дочь наша выросла не такой, как все, – усмехнулся отец, вспоминая, как им, бездетным, попала в дом эта девочка.