Лисьи сказки

– Ах, увы… Какая же у вас тяжкая доля, сын мой!

Более того, дочерей мать воспитывала, как ее дед. Одев в мужское платье, она день-деньской заставляла их бегать, прыгать и упражняться с мечом. Девочки не могли нарадоваться такой свободе. При виде этого отец начинал переживать и сажал их за чтение классической поэзии, заставляя переписывать и заучивать стихи. Впрочем, почерк у них все равно был отвратительный. Зато они могли постоять за себя. 

Мужское ремесло не для девочек!

– Ах, жена! – обмахивался веером принц.

– Супруг может умереть или изменить, а меч всегда рядом и спасет жизнь.

С этим не поспоришь.

***

Вскоре случилась еще одна война. Из-за гор пришли белые варвары и попытались захватить империю.

Столица была захвачена, имперские войска отступили. Двор в панике покидал город. Семья принца отстала от обоза и оказалась лицом к лицу с отрядом неприятеля. Слуги были перебиты.

– Ах, почему я не умею держать меч? – первый раз в жизни пожалел он.

Тут с тыла к ним полезли чужестранные воины. Не ожидая угрозы от изнеженного придворного, они жестоко обманулись. Острый гребень, который скреплял волосы принца, принес смерть одному из воинов, а второго смертельно ранил. Враг не остался в долгу и, умирая, вонзил свой меч в грудь принца.

– Муж мой! – прибежала на звуки боя супруга принца.

– Жена… Я рад, что встретил тебя.

Рука его ослабела, глаза закрылись.

– Скорее, скорее!!! Надо найти лекаря!

Гладкий Шелк велела девочкам охранять отца, распрягла одну из лошадей, вскочила в седло и поскакала в видневшийся неподалеку храм. Там уже началось разграбление, но монахи не остались в долгу, избивая шестами и цепами неприятеля. Воительница тоже вступила в бой.

Когда все было кончено, она с монахами отправилась за мужем. Его перевезли в храм, где оказали помощь.

– Как я погляжу, у вас только дочери, – заметил настоятель.

– Увы, Небо не благословило нас сыном и наследником, – ответила супруга принца. – Это, верно, моя вина. Женственная супруга рожает сыновей, мужеподобная – обычно дочерей. Как не поверить в приметы?

– Давайте попросим Небо о милости.

***

Вскоре император, заманив войска противника в горы, ударил с тыла и отбил столицу. Все это время семья принца провела в монастыре. Принц начал поправляться.