Лисьи сказки

 

Только музыканты достали инструменты, только знатная и благородная публика приготовилась услаждать свой слух изысканной придворной музыкой, как вдруг в руках у флейтистов оказалось оружие! 

Охрана обнажила клинки, но заговорщики хорошо подготовились. Они бегали, прыгали, вертелись и крутились, как заведенные. Много знати и охраны полегло. Император спрятался под стол и ползком пытался скрыться от такой напасти…

Надобно сказать, что император был прозван Весенним Тигром за алчность и неумение управлять государством.

Подобно отощавшему тигру по весне, он, видимый издалека среди голых ветвей, безуспешно искал добычу. Государство раздирал произвол чинуш, народ стонал под грузом все новых и новых налогов, но казна пустовала, разворованная казначеями и опустошенная тратами императорского двора.

Итак, император дополз до выхода, когда его настиг последний оставшийся в живых заговорщик. Однако владыка не растерялся и прикрылся от ножа телом своей любимой наложницы. 

Таков был император.

***

Вскоре на всех углах, площадях и перекрестках протрубили и зачитали вслух указ императора, повесив его список на всеобщее обозрение, чтобы люди могли прочитать.

Отныне запрещалось использовать глиняные, каменные, костяные и бамбуковые флейты, свирели, дудки, свистульки и продолговатые сосуды длиною более трех пальцев и шириною менее одной фаланги большого пальца.

Никто не смел играть на дудке и свирели. Бамбуковые узкие сосуды, которые бедные люди использовали как фляги для воды, а художники в качестве футляров для кистей, были запрещены.

Даже дети остались без игрушек! Нельзя было свистеть и гудеть под страхом смертной казни. 

Народные празднества отныне протекали без веселых песенок. Влюбленный не смел, ухаживая, сыграть своей даме сердца мелодию на свирели. В ночи больше не раздавались тоскливые и нежные напевы.

Люди дивились, а вот музыканты роптали, лишившись заработка. Многие поклонники искусства не стерпели такого самоуправства: кто попал в застенки и сгинул, кто уехал на окраину империи или в чужое государство.

 

Однако многие пьесы немыслимы без трубы, дудки или флейты. Сами же аристократы начали искать замену и нашли. Появилось превеликое множество звукоподражателей. Вот так диво!

Они обычно прятались за кулисами и так искусно изображали звуки музыки, что иногда стража врывалась, чтобы проверить, правда ли горло живого человека способно издавать такие звуки.