Северный путь

Но как она выследила тебя, если ты ото всех скрывался? И разве у неё есть дар?

– Есть. Просто у девушек он проявляется позже, – объяснил Финист. – Но если ты не ощутила притворства, значит, Майли ничего не знает. Отец мог кормить её теми же сказками, что и своих людей.

– Тогда кто же?

По замку эхом прокатился крик. Снова стало настолько холодно, что клацнули зубы.

– Майли! – встрепенулся наставник. – Её аура болезненно набухла и мерцает.

– Иди к ней! Попытайся что-нибудь выяснить, – предложила Герда. – А я поищу выход.

– Это опасно, – замотал головой Финист.

– Но в первый раз я справилась. Ты хорошо меня обучил. Почему не веришь, что я смогу? Это наш единственный шанс, – она протянула к нему руки, заглядывая в глаза, как делала всегда, когда кого-то уговаривала.

– Нет, – отдёрнулся наставник. – Прекрати! Не делай так!

– Как? – нахмурилась Герда.

– Не навязывай людям свою волю. Не заставляй делать то, что они не хотят.

– Да я просто прошу!

– Нет, не важно. Я схожу к Майли, а ты можешь снова прогуляться по замку, но будь осторожна!

Они выбрались из-за занавески и позвали остальных.

– Мы уж волновались, что вы непотребством занимаетесь, – заворчал Ждан.

Финист строго глянул на него.

– Собирайте вещи и будьте наготове. Как только мы вернёмся, тронемся в путь.

– Но мы же даже не ложились! – возмутилась Дугава.

– На Тихом берегу отоспимся, – отмахнулся наставник и направился к Майли.

Идей, где искать тайный ход, в голову не приходило. Значит, нужно довериться ногам.

Герда обошла весь замок, поднялась на все башни.

Одна особенно длинная галерея привела к лестнице, которая спускалась во внутренний дворик. Дышалось здесь намного легче, чем в остальном замке. Не так затхло и, что удивительно, сухо. Куда спокойнее и теплее, чем внутри мрачной твердыни.

Сбоку послышалась возня. Герда вжалась спиной в стену. С противоположной стороны открылась потайная дверь. Через неё четверо мужчин внесли светящийся ящик. Они прошли мимо, даже не повернув голов в её сторону.

Герда дождалась, пока за таинственными людьми захлопнулась дверь, и выбралась из укрытия.

Одолело любопытство. Луна освещала ту стену, в которой открылся потайной проход. Оказалось, что здесь нет мраморной облицовки, как в остальном замке, а оставлена голая кирпичная кладка. Пощупав пальцами образовавшуюся в растворе ложбинку, Герда нашла выемку и подковырнула кирпич. Он сидел неплотно, но стоило ему наполовину выйти наружу, как кусок стенки отъехал в сторону.