Северный путь

Десять лет там чах, пока дух не испустил. После этого долину облюбовали призраки.

– А вы их видели?

– Да что ты, деточка, как их увидеть-то, призраков? Они же бестелесные. Ты, верно, спешишь? Бельбельник ведь просто так не собирают, – бродяга улыбнулся и помахал на прощание. – Желаю твоему другу скорейшего выздоровления!

Старик скрылся за поворотом. Можно ли верить его словам? Сумеречники ведь были благородными воинами, не стали бы они никого проклинать, даже если бы лишились наследных земель. А, чего толку гадать? На месте сама всё увидит.

Герда вернулась с темнотой. Ребята сгрудились вокруг Финиста. Он дремал, привалившись к стене. Сиротка положила ладонь ему на лоб.

– Жара нет. Будем надеяться, что всё обойдётся.

Наставник распахнул глаза и схватил её за руку.

– Надо поговорить.

Ждан удалился в дальний угол. Дугава взяла упирающуюся Майли за руку и потянула за собой.

– Я хотел попросить прощения, – начал Финист.

– Ты уже просил и, кажется, я тебя простила.

– Да не за это.

– А за что?

– Не важно.

– Прощаю, – пожала плечами Герда. – Я тут… узнала кое-что о Будескайске. Говорят, его бывшие хозяева-Сумеречники прокляли завоевателей, и теперь эти земли наводнены призраками. Майли может грозить опасность.

– Не верь досужим сплетням. Уж кто-кто, а наследница Гедокшимска здесь в безопасности в отличие от нас, – отмахнулся наставник.

– Гедокшимска? – удивилась Герда.

Полное родовое имя Майли? Разоткровенничалась с ним во время близости?

Спросить сиротка не успела, потому что к ним вернулась наследница и устроилась рядом с Финистом, глядя на соперницу исподлобья.

От досады он провёл ладонью по лицу. Пальцы заметно подрагивали.

Герда высыпала бельбельник на колченогий стол у окна и взялась за работу. Когда трава превратилась в мелкую кашицу, залитую собственным соком, Майли сняла с ног Финиста повязки. Удивительно, с какой бережностью она ухаживала за раненым: либо училась прилежно, либо ради возлюбленного готова была горы свернуть, а скорее и то, и другое одновременно.

Раны затягивались на удивление быстро. Наверное, так работал дар оборотня. Герда смазала ноги лекарством из бельбельника. Наставник поморщился – сильно щипало. Её место тотчас заняла Майли и принялась накладывать новые повязки.

– Ничего, – ворковала она. – До замка рукой подать. Там нам помогут.

Финист в голос застонал.

***

Наутро распогодилось. С рассветом путники выехали из деревни и двинулись по дороге на север.