Пять хвостов кицунэ

Сказала, смотря в серо-голубые глаза со всем жаром, на который способна. И тут же смутилась.

Склонившая голову я чувствовала его взгляд. Сначала на щеках, потом на шее, руках, где всё ещё оставались едва заметные следы от ударов.

— Да… Я принёс настой из снежной розы, — Хранитель достал бутылочку из-за пояса, вытащил пробку и протянул мне. — Выпей.

— Благодарю, Юкио-сама. Ваша забота много значит для меня.

Мы сели.

Я вдохнула любимый аромат и выпила настой, чувствуя, как с каждым глотком прибавляются силы.

Солнце проглядывало сквозь листья.

Со всех сторон стучали молотки. Наконец-то можно дышать полной грудью. Утренний воздух нагревался.

— Чем займёшься?

— Пройдусь по Долине. Я почти ничего здесь не видела, Юкио-сама. Кроме храма. И ещё очень хочу посетить звёздный фестиваль завтра. Много о нём слышала. Вы будете там?

— Если ничего не случится.

Такая тёплая улыбка. Хотелось смотреть и смотреть. Внутри разгорались десятки солнц.

— Мне нужно идти.

Внезапные сумерки.

— Да, господин.

Но, может, ночь будет не очень долгой?

— Рад, что ты выздоравливаешь.

Хаяте какое-то время побудет с семьёй.

— Да. Хорошо.

— До встречи.

— До встречи…

Миг — и на песке остались только отпечатки сандалий.

Ладно. Хватит печалиться. Пора исследовать Долину лета!

***

Юкио перенёсся к матери. Она мыла руки в большом тазу у мастерской.

— А, сынок, здравствуй.

— Добрый день, мама. Видела Хаяте?

— Да. Рей так счастлива! Ты не представляешь. Расстаралась. Уже успела наготовить еды на весь квартал. И твой любимый юдофу.

— Снежную розу доставили?

— Час назад. В замок Рио-сама уже отправили. Настои для пострадавших служителей почти готовы. Скоро отошлём.

— Спасибо, мама.

— Выглядишь уставшим. Пойдём поешь. Сколько ты не спал? Совсем себя не бережёшь. Весь в отца.

Госпожа Акеми взяла сына под руку и повела в дом. После обеда опустила радостную Рей, подлила чаю и спросила.

— Как Хикари?

— Целитель говорит, рёбра срослись хорошо. Осложнений не будет... Не могу видеть следы синяков на её теле.

Я бесполезен, мама. Не смог уберечь. Даже наказать эту тварь не в силах. Все попытки её разыскать — как ловля тумана. Приставил к Хикари снежных духов для защиты. Но этого так мало. Что я могу предложить без жемчужины? Положение любовницы? Я её слишком уважаю для этого. И отказаться от Хикари уже не могу. День без неё как долгая ночь.

Слезинка покатилась по щеке Акеми. Она быстро вытерла её.

— Всё образуется, сынок. Обязательно. Верь Богине и не опускай руки.