Graviditas spuria

Наконец три яйца – мелких и слишком светлых – заняли своё место, и Тийалле, немного отдохнув, закрепила их в гнезде.– Они слишком маленькие, – сказал Тийтаоон. – Боюсь, им не проклюнуться.Тем не менее он накрыл гнездо особым покровом и увеличил температуру в помещении. Он хотел также увести Тийалле, чтобы она отдохнула, но женщина отказалась покидать кладку. В старину такое поведение было бы нормальным, сейчас оно казалось странным – но не после межвидовой беременности. Тийтаоон не возражал.

Когда она уснула, он осторожно обследовал яйца и саму Тийалле, убедившись, что дочь должна вскоре оправиться хотя бы в физическом плане.– Что там? – спросила Вейталле, когда он закончил.– Яйца пустые, – кратко ответил ей отец. – Зародышей в них нет.

***

Обычно яйца олойо проклёвываются на тридцатый или тридцать первый день. Всё это время Тийалле почти не отходила от кладки, едва ела и очень мало спала. Тийтаоон не смог убедить её, что нет никаких детей, ожидающих появления на свет, и вынужден был уехать, вернувшись к работе.

Вейталле, как могла, пыталась ухаживать за сестрой, но также не могла пробиться сквозь её веру.– Надо просто подождать, – говорила Тийалле. – Они полукровки, поэтому нужно больше времени.Прошло тридцать дней, и сорок, и семьдесят, но скорлупа оставалась нетронутой. Покрытые защитной плёнкой яйца только сделались твёрдыми и непрозрачными, как камень.Тийалле сидела над кладкой, гладила скорлупу и напевала.На сотый день Вейталле села рядом с ней и взяла за верхнюю пару рук. – Сестра, – сказала она. – Они мертвы. Давай опустим их в гробницу и проведём обряды, как и положено над теми, кто не стал жить. Разве не следует нам радоваться, что они свернули с этого тягостного и бессмысленного пути, не успев начать его? В отличие от нас, они мудро не стали тратить себя на все эти пустые усилия.– Нет! – сказала Тийалле, и её сестра невольно отшатнулась, поражённая незнакомой ей страстью в чужом голосе. – Смерть не может быть лучше! Смерть – ничто, свет, уходящий в пустоту! Смерть – вот напрасная трата любых усилий!– Я не понимаю тебя… – прошептала Вейталле, выпуская её руки и отодвигаясь.– Ты просто не хочешь понять! – отрезала Тийалле. – Нас учили ждать смерти, но я стану ждать другого, потому что только в этом есть смысл. Рано или поздно что-то изменится – надо просто подождать.Вейталле встала и вышла из родильной комнаты.