Целительница

Но несмотря на доверительные отношения о предполагаемом побеге Яра ей ничего не сказала. Почему? Во-первых, Лиса – болтушка, ей трудно держать язык за зубами. Во-вторых, подругу обязательно наказали бы, что не сообщила жрицам о намерениях Яры. Бедняжка Лиса мучилась бы, разрываясь между долгом и дружбой.

***

Следовало выждать, когда в монастыре все уснут. Яра погасила светильник, свернулась на узкой койке калачиком и мгновенно утонула в воспоминаниях-мечтах о любимом. Ранняя осень, рыцарский турнир в Руайяне, посвящённый богу плодородия Житеню…

Жрицы привезли старших воспитанниц на праздник в большой город, расположенный в полутора оборотах езды от монастыря.

Яра тогда удивилась, почему в День плодородия чествуют Тарая? Огромная статуя бога разума возвышалась на помосте над ристалищем, а низенький глиняный бородатый Житень притаился в тени могущественного старшего брата.

Участники турнира в сверкающих доспехах выехали на ристалище поприветствовать народ. Глаза Яры встретились с обжигающим взглядом тёмных глаз рыцаря на буланом жеребце.

Мужчина улыбнулся и склонил голову. Яру бросило в жар.

Орей Санко выбыл из соревнования на третьем поединке. Но девушку это ничуть не разочаровало. Перед отъездом из Руайяна шустрый мальчишка-оборванец передал Яре записку. Далее последовала череда «случайных» встреч и признание в любви. Спустя полгода тайной переписки рыцарь уговорил юную монастырскую воспитанницу на побег…

По закону девушкам в Артании разрешалось вступать в брак в пятнадцать лет.

Разрешалось, но не приветствовалось. Обычно ждали, когда невесте наступит семнадцать. Яре исполнится пятнадцать через три дня, так что она, считай, невеста…

***

Девушка неподвижно пролежала полтора оборота. За окном запела ночная птица. Пора. В темноте Яра надела сапожки, накинула подбитый рысьим мехом плащ и бесшумно затворила дверь крохотной кельи. Накануне вечером девушка смазала петли лампадным маслом.

В длинном коридоре, тускло освещённым слабым магическим пламенем десятка факелов, никого не оказалось.

В отдалении послышалось приглушенное шарканье жрицы-привратницы, привычно обходившей спящий монастырь. Яра поспешно добежала до каменной лестницы и спустилась по высоким ступеням вниз.

В комнатке перед кухней раскатисто храпела кухарка. Девушка юркнула в тёмный арочный проём, через который доставляли на кухню из кладовой провизию. Дверь по своему обыкновению кухарка запереть забыла.