Врата сумрака.

Подойдя к ней, она ее подняла и бесцельно стала рассматривать. Она были довольно потрепанной, но все еще вполне пригодной для проведения схваток. На защитном нагруднике она вдруг увидела герб своего рода, и вдруг, словно вспышка в ее голове, снова прозвучали слова Альберто о неспособности девушек владеть клинком. Затем перед мысленным взором пронеслись мгновения и колкие высказывания, которые тот позволял себе в адрес неумелых молодых воинов. Внезапно в ее голове возник сумасшедший план, как ей попасть на турнир и лично преподать урок наглецу.

Недолго думая, она поддалась своему неистовому желанию и приступила к его исполнению, стараясь не думать, что ее ждет в случае его полного провала.

На следующий день за завтраком она сказала, что неважно себя чувствует и не будет присутствовать на турнире. Кое-как отговорив Николь остаться с ней и уверив всех, что всего лишь переутомилась, и не нуждается в осмотре придворным лекарем, она удалилась в свою комнату. Там, после того, как все во дворце стихло, знаменуя скорое начало схваток, где старались присутствовать все обитатели дворца, включая свободных от работы слуг, она, переодевшись в свой тренировочный мужской костюм, все так же хранившийся в ее тайнике рядом с клинком, выскользнула из комнаты и дальними коридорами отправилась в зал, где нашла броню.

Она надела ее, закрыв лицо защитной маской, которая прилагалась в комплекте, а волосы, убрав под шлем, плотно обмотав ими голову, отчего ей пришлось отказаться от защиты под ним, и в таком виде, все так же стараясь не попасть никому на глаза, отправилась в ту часть дворца, где собирались участники турнира.

Оказавшись там, она нашла распределителя турнира и сказала тому, что ее, а точнее, его, так как она назвалась Рисом из дома Телон, являющимся чистой воды ее выдумкой, отправил Раймонд для испытания претендентов на звание гвардейца. Тот был настолько занят делами, что, едва дослушав, дал знак согласия, не особо вдаваясь в подробности и, тем более, проверки, после чего ушел прочь.

Айрис взяла оружие из числа, подготовленного к схваткам. Это были специально затупленные клинки, стройными рядами лежащие на низких грубо сколоченных столах, в ожидании своего часа.

Выбрав оружие, она встала вместе с остальными в очередь, ожидая вызова на турнирную площадку. Все присутствующие так были погружены в свои мысли и переживания, что не обратили на нее ровным счетом никакого внимания.