Холодный жар измученной души

— По слухам, стране было выгодно вести латентную борьбу с Дщерями Ночи, ведь многие из жертв были не простыми еретиками. 

— Да уж. Противники монархического строя и политики государства, ну конечно, — подхватил чей-то голос, завершая мысль. — А Хранители, удобно оказавшиеся на месте преступления, покрывают моральный ущерб, нанесенный Дщерями. Посредничают между духом и его семьёй. 

Четыре пары подозрительно сверкнувших глаз уставились в сторону Эредина, доныне не знающего про существование молодых сплетниц.

Маг нервно дернул уголком губ, не сводя пустого и утвердительного взгляда с девиц. Ровно до того момента, пока очередной том — Эредин давно потерял счет книгам астрономии — не проехался по затылку. 

— Какого черта, Айден? 

— Если ты пришел для сбора никчемной информации и разглядывания женщин, то наше обучение станет на удивление коротким.

Маг тихо фыркнул, закатив глаза, и в который раз обратился к древним знаниям, высеченным чернилами вдоль старой бумаги.

Перо утакота и молотая лаванда, выдержанная на солнце — рецепт сильнодействующего снотворного, покоящегося в подсумке Эредина. При неправильной же дозировке ингредиентов — равной силы слабительное. И, видят боги, маг-недоучка ненавидел и обожал капризное зелье.

— Ты здесь? Неплохо, — Артур довольно хмыкнул, подсаживаясь к расколотому дуэту. — Уже выучил зелье вечной молодости? 

— Еще нет, но нашел лекарство от занудства, — маг-недоучка усмехнулся, прикладываясь щекой к лежащей рядом книге.

— Столько времени прошло, а успех словно бы против меня повернулся. Будто меня вовсе прокляли. 

— «Биас есть грязь, в которую Гагжа наступил ногой и вытер об траву», — Артур хохотнул, но ни злого умысла, ни желания обидеть в том воспоминании не было. — И это продавец артефактов. Да у них клиентура псу под хвост такими темпами пойдет. Всегда знал, что лесные маги необразованны и бестактны. 

— Мои достижения вместе с ними туда полетят. Прямиком под хвост лесного зверья, — на выдохе протянул юноша, стараясь выдавить полуулыбку.

 

— Мы все пойдем ко дну с этим кораблем, не волнуйся, — шутливо отозвалась Айден, в ту же минуту наспех утихомиривая ребят. — Начинать всегда тяжело.

В дверях прояснился силуэт профессора, начался очередной урок.

Так минуло несколько месяцев. Время пролетело хищным ястребом над долиной кропотливой работы, протекло хлопотной рекой и раскинулось густыми лесами учений.