Грани Обсидиана. История Берты

Между ними и общим весельем пролегало пустое пространство, которое пересекали лишь старосты, подносившие зимние дары (да, Акке отличился, вручив подарок раньше всех), проворные слуги с блюдами, да искры раздуваемого ветром костра. Ни одной самой хмельной забубённой душе не хватило бы смелости ступить на снег прямо перед ними.

– Может, общего и хватает, да что с того сейчас? – нетерпеливо вопросила Берта. – Ты не юли, отвечай впрямую – если, конечно, есть что ответить. Или все просто: сам не хочешь ни видеться, ни говорить со мной.

Так скажи, я не обижусь (еще как обижусь!), мы же с тобой просто знакомцы. Да еще и недавние.

По лицу парня словно судорога прошла. Вскинул глаза: без обычного прищура они были сейчас беззащитно-печальными, как у обиженного щенка.

– Берта, я…

И вдруг вскочив, рванул ее со скамьи, дернул на себя, закружил в стремительном почти-танце. Девушка и охнуть не успела, как через несколько шагов-поворотов оказалась за углом лабаза, зажатая между стеной и телом Эрина.

Не успела возмутиться, спросить, даже вздохнуть, как он плотно прикрыл ее рот мозолистой ладонью. Берта замотала головой в немом протесте и стихла, услышав скрип снега под множеством ног, смех, разноголосый говор. Приостановившиеся люди окликнули – Берта сумела разобрать только «Эрин». Парень ответил что-то тоже на незнакомом языке, прохожие рассмеялись и дальше пошли. Двое послушали удалявшийся разговор, поглядели друг на друга. Девушка шевельнула губами под прижатой ладонью, спохватившийся Эрин убрал руку.

– Ты и впрямь боишься своих сородичей! – пробормотала Берта, прислушиваясь к стихающим голосам.

– Нет.

Девушка взглянула в близкое лицо Эрина – тот и не подумал отодвинуться, рассматривая ее так внимательно, словно в первый раз увидел. Ей и самой совершенно не хотелось шевелиться: стояла бы так и стояла… Костер освещал ровно половину его худощавого лица, глаза, казалось, тоже светились. Берта спросила с осторожной насмешкой:

– Уже не боишься?

– Нет, – снова повторил парень.

Но прежде чем Берта продолжила расспросы, с чего такое чудо приключилось, продолжил: – Мы – не просто знакомцы!

– Нет? – по-детски переспросила она: кроме этого простого повтора из головы разом вылетели все остальные слова.

– Нет.

Кажется, и у него тоже беда со словами! А через миг девушка и вовсе онемела: Эрин взял ее лицо в широкие твердые ладони и целовать принялся.