Дочери богини Воды. Магия равновесия

Гведолин вычесала ее, выпросила у соседа прялку и связала ему же, соседу, теплые зимние носки. Уж он отблагодарил! Поделился дровами, которых как раз хватило до весны. А потом Гведолин связала варежки. После - шарф, теплый пояс, безрукавку. Собак стало две, затем три. Вещи ее - легкие, теплые, ноские, расходились, как горячие пирожки. У нее появились деньги, собственный дом, псарня. И, наконец, появился человек, который, как ей тогда казалось, вытеснил из головы все мысли о Терри...

- ... такие мелочи, которые я даже не считаю.

Ты меня слушаешь, Гвен?

Она встрепенулась. Что он там не считает?

- Да-да, слушаю, продолжай, Лиер.

- Но последний раз сделка наша была серьезной и деловой.

Последняя... После нескольких лет поисков внуков она так отчаялась, что решилась прибегнуть к помощи того, кого зареклась больше просить о чем-либо. Слишком сомнительно и неопределенно заключать сделку с таким, как он. Слишком опасно. Но выхода не было...

- Ты просила найти внуков, - напомнил вампир, - и я, как послушная собака, облазил всю империю, то нападая на их след, то снова теряя его.

И вот, когда я нашел их...

- Ты опоздал, Лиер, - в голосе Гведолин появились холодные нотки. - Ты должен был привезти обоих, а привез только Роанну. И то - еле живую. Что там произошло в этой деревне? Я до сих пор ничего не знаю толком!

Вампир, скрежетнув зубами, навис над доской, с силой стукнул фигурой-крепостью о клетку.

- Кто виноват, что девчонка держит язык за зубами? Над ней надругались, инициировали насильно, сделали ведьмой против воли.

Это дураку ясно. А остальное - поди, разбери. Куда, к примеру, делся мальчишка...

- Вот именно! - Гведолин, распаляясь, тоже стукнула волкодавом о доску, снеся с клетки красную кобылицу соперника. - Где же Льен, Лиер?

Вампир выдохнул. Нахмурился.

- Засуха знает. Но не теряй надежды - его тела не нашли под завалами. И потом, ты не вправе меня обвинять - я сделал все, что мог! Твоя внучка и впрямь осталась едва жива. Вычерпала себя до капли, тут обычные доктора бесполезны.

Чтобы она выжила, нужна была ведьма - поделиться своей энергией. Пришлось забыть про ее брата и везти девчонку к тебе. Подумал, лучше ведьма в руках, чем дознаватель...

- ... в императорском дворце, - закончила Гведолин. - Дурацкая поговорка! Кто их выдумывает?

- Народ, - пожал плечами Лиер. И продолжил: - Так что половину сделки я честно выполнил. А над второй - работаю.

Гведолин прищурилась.

- Я не обвиняю тебя, Лиер. Просто...