Эльфийский талисман

–И так, мой мальчик, ты их упустил, – поднявшись, эльфийский чародей повернулся к Райнэ. – Ты их блестяще и благополучно упустил.

–Но, дядюшка! – голос молодого эльфа буквально звенел от обиды. – Не скомандуй я отступление, нас бы взяли в «карусель» и расстреляли бы из луков. И огнелуч бы твой не помог...

Райнэ выразительно потряс извлечённым из-под плащ-накидки жезлом.

–У них была защита. И маг, дядюшка. Пусть даже не такой сильный, как ты...

–Догнать! – приказал Малькааорн.

–Дядюшка! – принялся возражать Райнэ.

– Воины только что после боя... Сотни перемешаны... Пятая и шестая в деле, преследуют ушедший клановый отряд... лошади... раненые...

–Догнать! – не пожелал слушать Малькааорн. – Талисманы должны быть в самобеглой повозке, если только «новоприбывшие» их не выбросили. А если выбросили, то только они знают, где. Догони их, мой мальчик. В них наше спасение, наш успех, сама жизнь... А всё остальное может не иметь никакого значения.

–Труби! – не оборачиваясь, приказал Райнэ.

Обнаружившийся в свите трубач поднёс к губам мундштук серебристой трубы, надув щёки, словно лягушка-голован в брачный период.

((с)Atta, «Эльдамирэ, (Эльфийский талисман)», все права защищены) Над дорогой полились звонкие, не лишённые приятности звуки, не умолкавшие, пока этельнэ и их свита возвращались к фургону.

Там уже вовсю кипела работа. Раненую лошадь добили и выпрягли, упряжку отцепили. Фургон приподнялся над почвой на высоту примерно локтя – с нижних площадок слышались удары плети, недовольное сопение прикованных медвян и стук работающих рычагов.

Навалившись на трелёвочные тросы, воины из особого, приставленного к дядюшке десятка с усилием выводили «парящий» фургон обратно на дорогу.

Не обращая на них внимания, эльфийский чародей взбежал на второй ярус. Под потолочной балкой висел погасший фонарь, у стены лежали мешки с книгами и свитками. Некоторые от удара развязались, высыпав содержимое. Под ноги выкатился маленький раб в короткой тунике. Цыкнув на него, Малькааорн придвинул к себе широкое зеркало.

Малахитовый шарик пришлось поискать, но несмотря на все старания, поверхность зеркала так и осталась мутной. Снаружи всё громче и громче слышались голоса и конское ржание. Фургон дрогнул, опускаясь на землю – в него снова впрягли лошадей. Опираясь на посох, эльфийский чародей вышел на балкон.

На дороге выстроились ряженые разбойники с лошадьми. Шелестели плащ-накидки, покачивались чёрно-серые перья, трепетали на ветру сотенные значки.