Волчий берег

Твоему вожачеству всего ничего, и двух месяцев не прошло. Давай подождём, ты как Вожак выйдешь на отбор и оставишь детей. С человеком у тебя их не будет. Потом женись, если надо.

— И толку? Великий князь отдаст дочь именно для того, чтобы его кровь, его внуки наследовали Тамрак. Другие дети — помеха. Не будет законных наследников. сам знаешь, что ждёт тогда моих незаконных. Люди непримиримы и жестоки.

— Мы сможем их защитить.

— Сможем, кто спорит. Но что это будет за жизнь?..

Советники разом загомонили.

Возмущение, планы по сохранению крови Вожака, крики о силе, которую нужно демонстрировать.

Гордей вдруг несильно хлопнул ладонью по поверхности стола, споры мгновенно прекратились.

— Я уже озвучил решение. Моё сердце свободно, никто не пострадает. И я устал слышать одно и то же. Давайте уже к делу. Брачная грамота, дары. каков ритуал? Что мы должны сделать?

— Грамоту писарь составит, — поднялся Буревой, который служил с Беляком. Всеволод огляделся, почему-то впервые подумав, что в совете состоят одни только бывшие вояки, кроме волхва, который сидел в углу и спал, прислонив голову к стене.

— Подарки нужны, как соберёте, так и отправим.

— Нет. — Беляк тоже хлопнул по столу. — Не так.

— Так положено. — Спокойно возразил Буревой.

— Писарь составит грамоту и отдаст Гордею. Тот сам поедет за невестой. Сам представится, предстанет пред Великим князем и сам грамоту вручит.

— Зачем?

Беляк не отрывал от молодого княжича глаз.

— Поедешь сам, познакомишься с ней и решишь на месте.

И не хмурься, в твоём слове никто не сомневается. Но мы с твоим отцом, в отличие от совета, считаем, что женитьба нашему делу мало чем поможет.

— Судя по историческим хроникам, это помогает. — Возразил Гордей, насколько мог, спокойно.

— Да. Но детей ведь у вас не будет.

— Может, будут. Чего думать раньше времени.

— Может, — покладисто кивнул Беляк. — Да только не твои! И ещё, ты забыл, Гордей, что не только дети наследуют землю, но и вдовы.

В комнате стало тихо. У Беляка вдруг дрогнули губы, но он с силой сжал их и неторопливо сел.

— Грамота будет готова к утру и ты повезёшь её лично. Я, как глава совета, решил.

Молодой княжич молча склонил голову.

— Всеволод, схема готова? — Беляк выхватил у того из рук бумагу. — Ага, вижу. Лагеря, стоянки. Следы дивов?

— Нет, не единого. Они и правда ушли. Совсем. Последний корабль больше года как уплыл на их тайные острова, ни одного дива на побережье не осталось.

— Надо думать.