Диван Набокова

Обычно она сама выбирала сотрудников, но иногда дом требовал тех, кто нравился ему. Так появилась в библиотеке Галина — райская птица среди воробьев. Казалось, именно она поможет найти заветную пылинку, и надежды вроде оправдались, когда она привела свою подругу-художницу и та расписала стену на первом этаже.  Но потом Галина рассорилась с директрисой и окно в дальние страны исчезло под слоем штукатурки.

Длиннокосую девушку с нерусским именем дом приметил еще во время практики. Она с подругами пела под гитару песни про рыцарей и пиратов, читала книги о приключениях и фотографировалась на фоне сказочной стены.

Ирина Альбертовна ничего не заподозрила — Алиса ей понравилась: вежливая, неяркая, книжная девочка. Таких было удобно брать на работу, первый год они горели, охотно хватались за любые поручения, потом потихоньку увядали. Правда, в Алисе оказался стерженек, сломать который было не так-то просто. Следовало приглядеться и подумать: стоит ли возиться с неподатливым материалом, или можно будет приспособить ее для своих целей.

Дом наблюдал и усмехался устами фавнов и танцовщиц, глядящих вниз с лепного потолка. Ирина была уверена, что сделала выбор сама! На деле же Алиса была его добычей, и отпускать ее он не собирался.

В перерыве подали чай, Алиса помогла ведущей разлить его по пластиковым стаканчикам и разложила на блюдах пирожки и крекеры. Пришлось поддержать беседу. Это было несложно, в основном говорила старушка — о том, какой замечательный человек Ирина Альбертовна, как повезло Алисе, о следующем вечере: «Вы обязательно оставайтесь! Неважно, что не вы дежурная! Вы ведь любите Ахматову!»

Ахматову Алиса не любила, но спорить не хотелось, поэтому она пробормотала извинения и пошла наливать воду в чайник для следующей порции.

 Минуты через две рядом вырос господин лет тридцати, с жиденькой бородкой, и проворковал:

- Почему вы в одиночестве?

Не дожидаясь ответа, он опустился рядом, прямо на священный набоковский диван и протянул руку к алисиному блокноту: 

- Можно взглянуть?

– Мне бы не хотелось! - она захлопнула блокнот, но жидкобородый не унимался.

- Вы такая скрытная! Мы могли бы познакомиться. Вы здесь работаете?

Его волосы почти коснулись ее щеки, Алиса поморщилась. Голову господин, похоже, мыл нечасто.

- Стихи пишете, наверное! - промурлыкал он. Голос у него был какой-то липкий.