Отбор

План звучал не слишком убедительно. Правда, если подумать — все это время она будет находиться под защитой принца, чтобы не случилось Райан не выставит ее вон, пока она ему нужна, а значит ни одной из благородных змей с ней не справится просто так, и она сможет расчистить дорогу для будущей жены принца.

Правда, насчет будущей жены…

Тут стоило подумать хорошо и основательно, но в другой раз.

— С этой минуты ты должен лучше заботиться о своей госпоже, Паркер. Клубок змей скоро разворошат, мы должны быть к этому готовы, — Миранда неохотно сползла с кровати и подошла к ширме.

Пришла пора сменить платье, поправить волосы и спуститься на ужин.

— Мы всегда к этому готовы. Еще указания? — он лукаво прищурился, а затем вновь откинулся на спинку кресла, вытянув длинные ноги, словно кот, что пригрелся на солнышке.

— Что ты знаешь об истории лабиринта?

Вопрос Паркера порядком смутил. Он даже перестал жевать, распрямил спину и вопросительно изогнул темные брови:

— А что нужно выяснить?

— Мне просто любопытно упоминается ли где-то в исторических источниках, как в лабиринте замка Синих звезд можно легко сориентироваться.

Говорят, что Филипп Ужасный любил устраивать игры в лабиринте, что у него был тайный ход, которым он пользовался, чтобы быстро выйти.

— Жалеешь, что не нашла принца первой, Мира?

— Типун тебе на язык! — она презрительно хмыкнула и демонстративно зашла за ширму, начав переодеваться. — Просто у меня есть некоторые опасения на счет графини Эрлайн. Возможно, она из тех, кого стоит незамедлительно вывести и Отбора.

Знаешь, самые опасные женщины далеко не те, кто угрожают тебе волшебным веером в поезде…

Через час Миранда уже спустилась на ужин, а еще через двадцать минут покинула общую гостиную, чтобы немного прогуляться и побыть в одиночестве. Как и обещал распорядитель, играла музыка, повсюду горели факелы и невесты свободно перемещались по первому этажу замка, кто-то выбрал для себя тихую библиотеку, кто-то предпочитал держаться вместе, как девицы из Дубовых лесов, которые предпочли сделать вид, что не заметили баронессу Эрей, когда она прошла мимо и они разминулись в главном холле.

Для себя же Миранда выбрала другой путь, он вел по темной винтовой лестнице строго вверх до тех пор, пока она не оказалась на смотровой башне под открытым небом.

Теперь ей было ясно, почему резиденция носила название Синих звезд. Отсюда и правда звезды сверкали сапфирами в небе, казалось, в любой момент она сможет дотянуться до любой из них.