Отбор

— Нечаянно зацепилась за куст…

— Распорядитель Хаскьер, — принц не отнял руки, он продолжал держать ее ладонь на зависть остальным. Миранда ощущала кожей липкие завистливые взгляды и слышала неясные шепотки осуждения и негодования. — Убедитесь, что баронессу осмотрел лекарь и лично доложите мне.

Похоже настоящая игра началась именно сейчас.

***

Миранда потратила время на доктора, который придирчиво осмотрел рану, посетовал на то, что стоит быть осторожнее со столь прелестной ручкой и, выписав мазь, отправил отдыхать.

Той же самой ручкой, бинт на которой следовало прятать под ажурной перчаткой, она выдрала половину бутерброда практически изо рта Паркера, как только дверь за доктором закрылась. А затем без зазрения совести отправила себе в рот.

— Быть невестой принца слишком утомительно, — она закатила глаза, с наслаждением вцепившись зубами в кусок хлеба с маслом и тонким слоем жилистого мяса.

— Отбираешь у верного слуги кусок хлеба, что ты за человек, баронесса?

— Слишком уставший и голодный человек.

Она, правда, устала, встреча с Дэльверо вымотала и изрядно пошатнула нервную систему. Именно поэтому она поспешила сосредоточиться на делах насущных. Отбросив роль Миранды Эрей, чье сердце еще болезненно сжималось, она сосредоточилась лишь на личине Торговки секретами. Первым делом Торговка осведомилась, не приходили ли послания от Ллойда Слэйтора. К несчастью — послание имелось, Герда после того, как Миранда отправилась плутать по лабиринту, через зеркало предала сообщение, что герцог хоть и не до конца доволен, что герцогиня Эшерская не направилась домой, все же удовлетворен и намерен продолжать сотрудничество.

На этом моменте следовало тяжко вздохнуть, но она не стала, пока ничего не поправимого не произошло. К тому же Паркер красочно передал все, что госпожа Примм думала о Ллойде Слэйторе, это порядком подняло настроение, каждый красочный эпитет Герды бил точно в цель и не один из них нельзя была обличить в печатное слово. 

Сделка в силе — это прекрасно.

А принц? Что же сказал принц? Что она будет изображать верную возлюбленную до тех пор, пока он не скажет, что больше не нуждается в ее услугах? Такой вариант вполне подходил. Когда к концу отбора очередь дойдет до нее и Мэджи Слэйтор она сделает все, чтобы принц отказался от ее услуг сам. Тем самым выполнит оба заказа. По итогу одного она получит — деньги на восстановление поместья, по итогу второго — свободу от лорда Без имени, а большего и не нужно.