Отбор

— Мира, может, пока еще непоздно, я поищу ее в окрестностях? Все же мне кажется она наша единственная ниточка, — Паркер остановился перед острыми носками туфель и выжидающе смотрел на баронессу, не мигая, пока она все же не кивнула.

— Только для начала придется заручиться поддержкой Его Высочества, чтобы ты мог беспрепятственно покинуть замок, а затем вернуться.

— Непременно.

Как только дверь за ним закрылась, Кэсси вновь забрала нож уже вместе с яблоком, в ее взгляде проскользнула хитринка:

— Ну, что как там поживает Его Высочество? Ему уже удалось украсть твой поцелуй? Что он там говорил тебе в прошлый раз? Соврите себе, что это утешит вас? Ну, так как у тебя по части самообмана?

Миранда скривилась, а собеседница закатилась в приступе хохота.

— Знаешь, вместо того, чтобы глумиться надо мной, лучше организуй мне встречу с графиней Эрлайн.

— Может, лучше с Его Высочеством? Немного утешения нам всем не повредит, Мира. Я найду свое за кружкой хорошего эля и душевными песнями с голытьбой замка, а ты в объятьях красавчика… Каждому свое знаешь ли… — Может тебе самой не помешало бы… красавчика, а то мысли твои явно направлены не в ту сторону!

Впрочем, как и ее, так что по части самообмана у Миранды Эрей — все отлично.

Нет, конечно, она не влюбилась. Просто сам факт, что лорд Без имени оказался четвертым принцем до сих пор обескураживал, ну и как любая светская дама она все же испытывала трепет от внимания члена королевской семьи, конечно, не тот с порхающим сердцем и бабочками в животе, но с определенной долей замирания, с той самой, когда к твоему горлу приставлен нож. В общем, если смотреть правде в глаза, Райан в образе принца — ее умилял, а в образе лорда Без имени заставлял использовать весь спектр эмоций от ненависти до странной привязанности.

А если вовремя включить голову, то и вовсе они деловые партнеры и их дорожки скоро разойдутся. И будь они даже в волшебной сказке принц не из тех людей, кто станет ломать жизнь ради женщины, он не из тех, кто предложит сбежать от злой матери и тайно пожениться, чтобы никто не смог их разлучить.

Он скорее охотно нанесет короткий визит вежливости, напомнит, что у любого договора есть дата окончания…

Остаток вечера после ужина прошел в полной тишине.

Ночь вышла короткой: словно добрую половину украли, как и хорошее самочувствие. Миранде искренне казалось, что ее тут же подняли после того, как она минуту назад перевернулась с бока на бок и провалилась в сон.