Коллекционер слёз

В искривленном подсвечнике на столе больше не было даже того крохотного огарка свечи, что оставался там в прошлый раз. В камине лежало явно меньше дров, а рядом с ним валялась проржавевшая старая кочерга, видавшая и лучшие времена. И кресло-качалка. Оно не лежало, грустно завалившись набок, а стояло, слегка покачиваясь, словно бы от сквозняка. Но здесь не было ни единого окна, чтобы создавать этот самый сквозняк.

Подрагивали под потолком завесы из паутины. Их тут было действительно болезненно много, да еще и по каждой сновали мелкие черные точки.

Они шевелили лапами, однако почему-то не спускались вниз, да и вообще паутина была сосредоточена более всего по углам комнаты. Там, куда не доставал свет от голубого пламени в камине.

Сделав шаг вперед, я вздрогнула. Забыла! Я совсем забыла про разбитое зеркало, валявшееся на полу прямо у входа. И обгорелый листок бумаги с парой клякс и витиеватыми буквами, видневшимися за слоем пыли и копоти. Присев на корточки я подобрала его, отряхнула от пыли и убрала в карман пальто.

Все-таки здесь было недостаточно света, чтобы разглядеть хоть что-то.

Со вздохом я улыбнулась этой комнате, покидая ее и аккуратно прикрывая за собою дверь. Может, когда-то мне удастся разгадать ее тайну? Не хочется спрашивать об этом у Кукловода, ведь хоть где-то я хочу во всем разобраться сама. Кстати, о Кукловоде… его не было на кухне, но и из мастерской не доносилось никаких звуков. Значит, он не работал. Дверь в его комнату оставалась приоткрытой, а он всегда закрывался, когда уходил туда.

Так… где же он был?

Я повесила пальто на вешалку у двери, да покрутила головой вновь, прислушиваясь. Мне показалось? Из гостиной раздавалась музыка. Я аккуратно заглянула туда, да так и замерла на пороге, обомлев, и не смея пошевелиться, чтобы не разрушить магию этого момента.

Кукловод сидел за роялем и наигрывал какую-то грустную тягучую мелодию. Раньше я не видела этого инструмента, он все время был накрыт куском какой-то плотной ткани.

Кукловод не разрешал мне к нему даже прикасаться. А теперь такое…

— Одетта.

Его голос вывел меня из транса. Я вздрогнула, очень не вовремя осознав, что я, возможно, нарушила сейчас хрупкую гармонию этого вечера. Его вечера. Он, возможно, не ожидал столь скорого моего возвращения. А я вот так заявилась…

— Потанцуешь для меня, Одетта?

Я не вижу. Но чувствую, как его губ касается мягкая улыбка. Он действительно сейчас это говорит? Не шутит и не издевается.