Коллекционер слёз

***

— Ты говорила с ним.

Рикки не спрашивает, констатирует факт, качая головой и неодобрительно цокая языком. Под маской не разглядеть ни единой его эмоции, однако я буквально кожей, да и всем своим естеством чувствую то, что он мною разочарован.

Я сижу на краю фонтана. Того самого, что на площади у дома. Мне до сих пор кажется, что в воздухе еще витает душераздирающий крик Пола. Точнее, того, что было им… пыталось казаться этим милым мальчуганом. Помню визги того существа, которое убил Спайк. Прямо здесь.

— Расскажи о ней. О настоящей Одетте.

— Думаешь, мне известно о тебе больше, чем тебе самой? — он склоняет голову набок. — Ты настоящая. И то, что это имя когда-то принадлежало этой «приме», — Рик недовольно фыркнул, буквально выплюнув это слово, — это еще ничего не значит.

— Прошу.

Это было похоже на сдавленный писк. Я чувствую себя настолько жалким созданием, что невольно хочется забиться под кровать и покрыться там паутиной.

— Никогда не говори о ней со Спайком, — Рикки отвернулся, глядя на черные ветви-лапы деревьев, расчертившие небо над ближайшими домами.

— Она выкинула его из театра. Заставила Спайка поверить в то, что она влюблена в него, рассказывала ему о том, что сбежит вместе с ним. Он поверил… и сбежал в день премьеры, сорвал этим спектакль. Кукловод, кажется, все еще не простил его за это.

— Но зачем ей это было нужно? Навряд ли Спайк был ее главной соперницей на роль какой-нибудь Джульетты, — бесцветно улыбаюсь своей же безрадостной шутке.

— Да, но Спайк забирал на себя все мое внимание.

Все-таки, он мой брат. И я заботился о нем. Ей это было не по нраву, ведь я был единственным мужчиной, что не уделял ей должного, как она считала, внимания. Одетта, видимо, надеялась, что Кукловод сорвется на очередной свой приступ ярости и убьет брата, выкинет из города… что-то в таком духе. В то время у него такое случалось. Но он, из уважения ко мне, а ведь мы были хорошими друзьями, позволил Спайку тогда остаться в городе. А после моей смерти вернул его в театр.

Рик вздохнул, затем вытянул перед собой руку. На его согнутый локоть приземлился невесть откуда взявшийся ворон-оракул. Призрак потрепал его по голове, перебирая перья причудливого создания кончиками пальцев. Кукловод говорил о том, что эти вороны довольно дружны с призраками чумных докторов… интересный у Рика круг общения. Кукла, вороны. Так недолго и свихнуться.

— Кукловод никогда не был идиотом, — он внезапно хохотнул, сгоняя ворона.