Коллекционер слёз

— И я действительно помогу с тем, что пообещал.

— Извини... но, мне пора.

Не знаю, что меня тогда вело, но я пулей вылетела из дома Спайка. Чуть не скатилась со ступенек, поскользнувшись на их обледеневшей поверхности. Было бы неприятно повстречаться носом с сугробом.

Не дожидаясь, пока Спайк вдруг решится выйти за мной и продолжить наш и без того странный разговор, я спешно выудила из кармана бумажку с адресом, что оставил Раймонд. Благо, последний месяц я изучала еще и улицы города, спасибо картам в библиотеке Кукловода.

Так что, прикинув в голове, где я сейчас находилась, уверенно развернулась и направилась в сторону центральной части Лондона.

***

Прибыв по указанному в записке адресу, я сразу поняла, что он был верным. Вокруг практически все было вычурно, огромные особняки с богатыми садами. Ранее мне не приходилось бывать в центральной части Лондона, но Кукловод говорил о том, что тут живут богато. И он не солгал. Передо мною высились чугунные ворота величественного готического особняка из черного камня.

Крышу его венчали химеры, на стенах — фризы. Высокие окна особняка были зашторены, через них ничего не разглядеть. Но я и не собиралась, мне ведь нужно было лишь...

Я обернулась, невольно сглатывая шершавый ком, вставший в горле. Что-то было не так, и я это чувствовала, кожей ощущала бы, если бы она у меня была. Словно бы все цвета вокруг поблекли, резко стало темнее, погасли все огни. Накатило странное чувство тревоги и ощущение приближающейся опасности. Будто бы вот-вот из ниоткуда должна была выскочить самая страшная тварь в Лондоне и наброситься на меня.

Хотя... нет, не выскочить, это было бы страшно лишь на миг. Сейчас же внутри затягивался узел паники, что волнами накрывала сознание. Не-ет, если бы сейчас появилась какая-то тварь, то она бы вышла из ниоткуда размеренно, даже вальяжно, дыша спокойно и никуда не спеша. И оставалось бы лишь смотреть в глаза приближающемуся року. Словно бы отовсюду ко мне тянулись черные липкие щупальца страха, грозясь опутать и утащить за собою в самую бездну. Но стоило мне только начать нервно озираться, как...

— А ты быстро.

Я вздрогнула, оборачиваясь и встречаясь взглядом с черными глазами хозяина особняка. Судя по всему, он только что вернулся с какой-то прогулки, и явно не ожидал меня здесь встретить. Благо, с его появлением зарождающаяся внутри паника схлынула.

— Здравствуйте...

— Здравствуй, — терпеливо поправил Раймонд, отворяя передо мною калитку. — Входи уж, раз пришла.