Коллекционер слёз

Что-то шепнув, Раймонд обратил все еще витавшую у него над плечом струйку крови в тонкий мешочек, в который он и погрузил сверкающую искру.

— Вот, возьми. Пустота все равно хотел отдать ее тебе. Осмелишься принять ее, так просто открой мешочек. А если нет, то, будь добра, отдай мне.

— Д-да... хорошо.

Я пребывала в каком-то подобии прострации. Не этого я ожидала, придя на кладбище. Я так давно мечтала почувствовать себя поистине живой, и ключ к этому сейчас был у меня буквально в руках. Но я не могла найти в себе смелости просто позволить себе почувствовать эту жизнь.

Стоило отдать ему должное, Раймонд меня от моих терзаний никак не отвлекал. Стоял себе, глядя на заснеженное кладбище. Затем отошел в сторону. Стоило мне проследить за ним взглядом, как я нервно икнула. Он приблизился к надгробию на котором сидел Ворон-оракул. Потрепал птицу по голове, пригладил ей перья. Видимо, заметив мой ошалевший взгляд, он хмыкнул, покачав головой.

— Как ты уже могла догадаться, — он расплылся прямо-таки в дьявольской улыбке, — я не человек.

И никогда им не был.

Потрепав ворона по перышкам, Раймонд что-то шепнул ему, и птица взмыла в небо. Лишь несколько черных перьев на надгробии напоминали о том, что она была здесь.

— И да, я знаю кое-что о Коллекционере слез.

23

Вернувшись домой, я застала там Кукловода. Мне не хотелось сейчас говорить с ним, все мысли крутились только вокруг маленького мешочка, что я прятала во внутреннем кармане пальто. Его содержимое словно бы грело меня.

Приятное тепло разливалось по телу, словно маня принять ту душу, что оставил Пустота. Он ведь пожертвовал своим существованием ради того, чтобы отдать мне ее... так чего же я боялась?

Кукловод, видимо, не заметил моего состояния. Или же я научилась скрывать свои эмоции? Он позвал меня к себе. В библиотеку. Сидел в кресле у камина, рассуждая о чем-то совершенно неважном. Кажется, раздумывал над новой постановкой и даже хотел меня в ней задействовать. Но мне было не до этого, я едва слышала Кукловода.

В голове засели слова Раймонда, что он бросил мне напоследок, прощаясь.

— Я знаю кое-что о Коллекционере слез. И вижу, что тебе эта тема по какой-то неведомой причине интересна, — он усмехался, глядя на меня свысока. — Я могу поделиться с тобой своими знаниями. Если, конечно, ты все-таки решишься принять мое предложение.

Если решусь... Кажется, я шептала эти слова одними губами, отвернувшись к камину, чтобы Кукловод ничего не заметил.