Коллекционер слёз

Конечно же, встал, чтобы проверить, что случилось со светом. Подбираю полы своей ночной рубашки, выходя в коридор, тонущий в прямо-таки непроглядном мраке. Главное — не споткнуться на лестнице, пока буду спускаться в гостиную. Там наверняка все еще горит камин, да и Раймонд, судя по голосу, туда и направлялся. Спускаюсь по винтовой лестнице, прохожу коридор, невольно вздрагивая каждый раз, когда очередная ветка бьется в окно. Остановившись, замечаю на подоконнике Ворона-оракула. Он безмолвно сидит по ту сторону стекла, его перья присыпаны снегом, а на лице застыла безжизненная ужасающая улыбка.

Войдя в гостиную, замираю. Впервые вижу ее, если можно вообще так выразиться, полностью погруженную во мрак. Лишь тлеют последние угли в камине. Или...

Это не угли.

Нет, это два налитых кровью глаза. Слышу шорох со стороны камина, и тут же бросаюсь бежать. Это он. Лунатик. Я уверена в этом. Стоило только войти в гостиную, как носа тут же коснулся запах гнили, тот самый, что преследовал меня по ночам. Не оборачиваюсь, все равно ничего не видно, но слышу: он меня преследует.

Шлепают по полу лапы, раздается скрежет, когда раскрытые ребра твари касаются паркета. Взлетев вверх по лестнице, все-таки нахожу в себе силы бросить один короткий взгляд вниз и тут же ускоряюсь. В тусклом свете свечи успела заметить одно: эта тварь невероятно быстро взбиралась по чугунным перилам, не отрывая от меня взгляда голодных глаз.

Дернув на себя дверь своей комнаты, я вскрикиваю от испуга, врезавшись в Раймонда.

— Он здесь! — я с ужасом бросаю взгляд себе за спину, мертвой хваткой вцепившись в руку мужчины.

Следующие события происходят для меня словно в замедленной съемке.

Раймонд хватает меня за плечо, рывком отстранив себе за спину. В коридоре загорается, мерзко пикнув, свет. И я вижу как, поднявшись на задние лапы, Лунатик бросается на меня. Нет... На Раймонда, закрывшего меня собой! Мужчина успевает вскинуть руку, чтобы сотворить заклинание, но не успевает. Огромная туша монстра буквально сносит его, и я слышу, как с мерзким хрустом ломаются кости, как раскрытые ребра Лунатика впиваются в плоть Раймонда, когда его разверстое тело полностью скрывает под собой мужчину.

Слышу нечеловеческий крик, а затем понимаю: он мой. Это я кричу от ужаса, выронив из рук свечу. В тот же миг разлившаяся по паркету кровь взмывает в воздух и, подобно сотням плетей, впивается в тело Лунатика, разрывая его в мелкие клочья. И все затихает.

Остаемся лишь мы. Я... и безжизненное тело Раймонда.