Коллекционер слёз

— Я тебе не подопытный кролик!

— …а еще этот опыт доказывает то, что Васко ошибся на счет тебя. Если Пустота ничего не забрал, значит, забирать было нечего. То есть — у тебя нет души.

— Но чувства есть! — в конце концов.

— А вот это действительно странно. Он ничего не взял, потому что не захотел, или не смог?..

— Пустота что-то сказал, когда исчезал. Но… я не разобрала, что именно, — недовольно поджимаю губы.

— Только не догоняй его в попытке уточнить. Хватит с меня приключений. За пол года столько духов не встречал, сколько с тобой за ночь.

5

Как выяснилось, мы живем рядом, и даже окно одной из комнат выходит как раз на ту самую площадь, на которой мне так посчастливилось встретить сего редкого зверька. Правда я не уверена в том, что он такой уж редкий, как щебечет Кукловод, ведь стоило мне выглянуть в окно, как я увидела его. Вновь. И главная проблема в том, что Пустота тоже меня увидел, несколько секунд неотрывно сверлил взглядом, а затем улыбнулся иссушенными губами. И опять исчез.

Хотя я и сама исчезла из окна, тут же прячась за шторой. Как маленькая, ей богу. Ну, несмотря на то, что я не совсем живое существо, мне совершенно не хочется встречаться с чем-то потенциально опасным настолько, что его боится даже сам Кукловод. Не то, чтобы он для меня уже был каким-то авторитетом или чем-то вроде того. Просто он единственный, на кого я могу равняться. И пока морально унижает он меня весьма успешно. Стоит еще взять у него пару приватных уроков и можно открывать собственные курсы.

Так, он ведь попросил меня зайти к нему в мастерскую, когда я отойду от шока. Ну, будем считать, что от шока я отошла. Или это шок на меня обиделся и от меня ушел? Не суть, на самом деле. Сейчас важнее найти саму мастерскую. За то недолгое время, что я пробыла в его доме, успела заметить лишь то, что жилище странным образом вытянуто. Состоит преимущественно из длинного и узкого коридора. От него есть несколько ответвлений, одно из которых в прошлый раз привело нас к кухне, другое к комнате с кучей одежды.

Есть еще несколько небольших дверей. Смею предположить, что там прячется какая-то кладовая, возможно, ванная комната. Гостиная во главе всего дома, в ней я сейчас и нахожусь. По бокам от гостиной еще две двери, обе, правда, закрыты, как мне уже удалось выяснить. А где же тогда мастерская? Хотя, я, кажется, видела еще одну дверь около лестницы.

Кстати, о лестнице. Как выяснилось, дом Кукловода был двухэтажным.