Заклеймённый

– Ну же, мистер Глоустон! Вы сдадитесь? 

   Тишина, повисшая в гостиной, означала лишь то, что торги закончились. Беверли подняла голову на того, кто предложил последнюю сумму и содрогнулась. Это был неприятного вида низкорослый мужчина с обветренным лицом и страшными глазами, которые сейчас смотрели на нее с таким хищным вожделением, что девушка невольно отшатнулась. 

   - Итак, последнее предложение мистера Кракли – Двадцать семь тысяч! – пропела хозяйка. – Кто-нибудь хочет перебить его?  - Видимо, больше никто не смог предложить, поэтому мадам Люмье подняла руку для завершения торгов.

 

   - Тридцать тысяч! – хорошо знакомый голос вывел Беверли из ступора, и в тот же миг заставил ее вскрикнуть от ужаса. – Тридцать тысяч за то, что именно я сорву этот цветок.

   Беверли перевела взгляд на мистера Баркли и увидела, как заиграли его желваки. Он сверлил взглядом Роя Левенсви и в ярости сжимал кулаки.

Казалось, Сайрус вот-вот кинется на ее жениха и непременно устроит потасовку. Признаться, появление здесь мистера Левенсви неимоверно удивило девушку, однако в этот момент ее накрыла апатия. Что еще может быть хуже?  Рой в один момент узнает ее, стоит ему только подойти чуть ближе. 

   В каком-то ужасном сне она наблюдала, как Рой достал бумажник и отсчитал купюры, протянув их потом хозяйке. Она видела, как мистер Баркли устремился наперерез ее жениху, желая первым добраться до Беверли.

Его спасло то, что Люси заметив это, перехватила Роя и дрожа от страха начала разговор. Зачем она так поступила? Что ее побудило? Видно же, что она до дрожи боится жениха Беверли. 

   Рой сладко улыбнулся девушке и провел пальцем по ее ключице, от чего бедная Люси задрожала еще больше. 

   - Поднимайтесь с ним наверх и постарайтесь потянуть время, – сказал Сайрус, как только оказался подле Беверли. – Помните, Рой Левенсви крайне жесток с девушками, когда находится под действием порошка, который покупает у Морти.

Судя по его глазам, он еще не употреблял его сегодня. 

   Девушка схватила его за запястье и посмотрела прямо в глаза, стараясь набраться сил и запастись храбростью.

   - Не волнуйтесь, дорогая моя маленькая леди, – прошептал Сайрус, накрыв ее ладонь своей рукой. – Я не оставлю вас с ним надолго. Я успею, обещаю.