Семь отравленных яблок

Ахаю от неожиданности, но он тут же отпускаёт мою руку.

— Бланш, я... — он поднимает голову, и я задыхаюсь от выражения мучительной боли на его лице. — Я не знаю, как держится Арро, тупой упрямец слишком горд, чтобы признать свои слабости. Но я-то чувствую, что он, как и я, на грани безумия. Пожалуйста, Бланш, позволь мне...

Его лицо оказывается близко, слишком близко. Лихорадочно блестящие глаза гипнотизируют меня.

Губы стоящего передо мной мужчины, запертого в теле хрупкого мальчика, кажутся мягкими и тёплыми на ощупь. Но я не могу...

— Хватит, Карна! — в последний момент я отворачиваю лицо. — Ты же знаешь, у меня есть жених!

Он отступает, шатаясь, словно пьяный. Смех его кажется слишком громким.

— Этот твой принц? Ты всё ещё веришь, что он заберёт тебя? Неужели ты так глупа? — его слова бьют меня наотмашь, словно пощечины.

— Не смей оскорблять меня, Карна! Это низко! Ты не такой!

Склонив голову набок, он криво ухмыляется.

— Откуда ты знаешь, Бланш, какой я на самом деле? Как думаешь, что было раньше: этот дом или лес вокруг него?

От его слов веет сумрачным ужасом, древним и голодным. Отблеск его я вижу в глазах Карны...

— Карна! Бланш! Что у вас здесь происходит? — голос Арро звенит металлом.

За его спиной сгрудились остальные.

Карна разворачивается к братьям, разводя руками, браслеты на них звенят от этого движения.

— Ничего, о великий Арро, совершенно ничего! Как и всегда в этом доме... — закончив говорить, он идёт к выходу, но проходя мимо Арро цедит сквозь зубы, — Посмотрим, сколько ещё ты продержишься, братец...

Арро дёргается было, но Айрэ удерживает его за плечо. Я разворачиваюсь к лестнице и устремляюсь наверх, к чердаку.

Во мне всё кипит и клокочет, я гоню от себя все мысли, пытаясь сосредоточиться на тарелке в моих руках.

На чердаке пахнет пылью и немного сыростью, хоть я прибираюсь там регулярно. Видимо, эти запахи преследуют Идле, где бы он ни был. Сажусь рядом с ним на пол, ставя тарелку рядом. Он спит, как обычно.