Ключи от города

Закатное солнце сделало его глаза золотыми, когда он поднял их на меня. Сердце заныло, но я храбро разинула рот для самой ещё неясной, но прочувствованной речи, когда бывший жених подскочил на месте, и лицо его покраснело, хотя вот тут заря была совершенно ни при чём.

– Эта старая ведьма тебя подстерегла, уловила как рыбку в сачок! Знал ведь, что не надо отпускать, один вред с того выйдет!

Я вцепилась в пузырёк, словно он мог защитить от внезапно хлынувшей ярости. Парень выглядел сейчас одним из темней неведомо как попавшим на живой свет: взгляд давил, нехорошо кривился ощеренный рот, кулаки угрожающе стянулись, так что побелели суставы.

Страшно стало, напиталась я в городе кошмарами, и не могло их за один день солнце выжечь. Потянуло сорваться с места и бежать изо всех сил, забыв, что на мне хорошая шляпка и туфли на каблучках, которые беречь надо. Я же в гости наряжалась.

Броситься прочь я не успела, да и не захотела – не за тем сюда шла. Да и Лех, к счастью, вспыхнул и погас, как последний луч уходящего дня.

Набычился, глядя теперь не на меня, а за плечо налево. Я обернулась и удивилась, увидав Эльвиру. Как это она так проворно сумела сюда добежать? Старуха же. Хотя где же в ней положенная преклонным летам ветхость? Нет её вовсе. Глаза молодые, а сила и вовсе неженская.

– Никого не неволю! – сказал Эльвира. – Родник сам выбирает, кому нести росинки. Пойди и проверь, закаты случаются каждый день. Иной ноги стопчет, а ничего не выходит, другому само в ладони придёт.

– Она же девочка совсем! – недобро сказал Лех.

– Взрослая, раз жениться хотел! – отбрила Эльвира, и я чуть не хихикнула, чувствуя себя под её защитой.

Лех кипел, но уже остаточно, как котёл над гаснущими углями. Я больше не боялась, да и прежде вряд ли: почти сразу ведь сообразила, что за меня он страшится, и зла никак не причинит.

– Ладно, раз ничего поделать не могу, так хоть подвезу до города! – сказал он, вздохнув для порядка. – Садись, Капа.

Решил, наверное, что без поддержки бабушки Эльвиры я по дороге скисну, испугаюсь, и он легко уговорит меня вернуться под его надёжный кров.

Угадав чужое намерение, ощутила себя сильной, словно за один день выросла из Капы в Капитолину – женщину, а не девочку. Может быть, так оно и случилось. Я теперь не только внутри, но и в зеркале другая? Не забыть посмотреть, когда домой доберусь.

Мы выехали. Эльвира осталась на лужке под яблоней и, хотя я не оглядывалась, чувствовала, что она смотрит нам вслед.