Хранительница Севера

Она знала отца, как знала и то, что он не будет оспаривать приказ мальчишки, что стал новым королем Волчьих гор.

Ах! Как бы она хотела стать волком! Не девчонкой, что называет себя волчицей, но не может даже хвост отрастить. Нет. Самой настоящей волчицей. Той, что будет готова защищаться и защищать.

Но нет. Она девчонка, запертая в человеческом облике. И всегда будет слабой.

- О чем ты хотел сказать, раз искал меня? – спросила Кира и стиснула зубы, ожидая ответа, который ей вряд ли понравится.

- Мы не вернемся домой вместе, - со вздохом признался отец. – А когда вы с мамой окажетесь здесь, то вам придется как-то жить дальше и ждать. Я хочу, чтобы ты позаботилась о нашей земле, о стае Серых.

Кира стиснула зубы и кивнула. Отец не договорил, но девушка и так знала то, что он хотел сказать: мама слишком слаба, чтобы держать землю. Серая волчица не сможет руководить волками. Эту задачу на себя предстоит взять ей, Кире.

- Мне жаль, что тебе придется так быстро повзрослеть, мой волчонок, - с тоской признался Серый. – И я заранее даю тебе свое благословение, если ты в эти тяжелые годы встретишь своего волка.

- Я не хочу замуж! – обиженно воскликнула Кира. – Да и встречу ли я хоть кого-то, если сейчас почти все волки уйдут на войну? Пусть лучше у меня никогда не будет мужа, но вы вернетесь. Ты вернешься, отец!

Серый волк покачал головой, но ничего не сказал, а Кира со вздохом отвернулась, чувствуя, как подступают слезы.

--2--

- Зачем это глупое представление? – фыркнула Кира, рассматривая главный двор Черной крепости, где собрались все хранители Волчьих гор с семьями. – Разве не стоит отменить традицию? Сейчас не до нее. Посмотри на волков. Никто не рад быть здесь.

- Не ворчи, - улыбнулась мать. – Мы должны соблюдать традиции. Если волк правящего рода покидает горы, он должен сначала жениться. Это старая традиция. А магия Волчьих гор строится на этих традициях.

Кира покачала головой и подняла взгляд на небо. В воздухе плыл нежный аромат цветов лимонника. Эти желтые цветы, похожие на колокольчики, росли тут повсюду, напоминая волкам, что Черная крепость стоит на старых болотах.

Девушка прибыла во владения стаи Черных с родителями три дня назад. Все это время здесь готовились к тому, чтобы проводить на войну Черных волков и всех тех, кого волки уведут с собой. Пиршества не получилось. Всех угнетала близость расставания.