Только не это!

Вечную Ведьму боялись даже самые храбрые рыцари не в последнюю очередь из-за её извращённого чувства юмора.

— Забудь, — отмахнулась с тяжёлым вздохом. — У меня правда всё отлично, спасибо за беспокойство.

— Ага, как же. Дай знать, если передумаешь.

Поднявшись по винтовой лестнице, застыли перед дверью ректорского кабинета. Дежавю. Точно так же мы стояли здесь пару дней назад, да и чувства нас обуревали похожие — тщательно подавляемая паника, по большей части не обоснованная, но от этого не менее паническая.

Лёве сейчас не позавидуешь. Столкнуться с Ливси один на один ещё хуже, чем столкнуться с Варлоу. От нашего-то хоть знаешь, чего ждать — превратит в гусеницу и ползи неделю до лечебницы, а этот непредсказуем.

— Значит так, — я повернулась к другу с последними наставлениями. — Скажешь ему, что действовал в состоянии аффекта, у светлых это смягчающее обстоятельство. Пожалуйся на Дарси, будто бы она отказалась помочь тебе в превращениях, вот ты и расстроился немного. Понял?

— Да. Дарси, превращения, аффект.

— Ну, за Тёмного Императора.

— За него.

Лёва крепко зажмурился, собираясь с духом, постучался и прошёл внутрь кабинета. Захлопывать дверь до конца предусмотрительно не стал, чтобы не активировать защитные руны, которые помешают мне подслушивать. Я на цыпочках приблизилась к замочной скважине, присела и заглянула внутрь.

Ректор Ливси восседал за столом посреди ярких красок кабинета, покуривал ароматную трубку и что-то увлечённо строчил на пергаменте. Он был расслаблен, поэтому аура его силы, не сдерживаемая рамками разума, «просвечивала» сквозь материальную оболочку тела и давала лёгкое сияние вокруг головы.

На вид серьёзен, на лице никакой улыбки шутника-самодура.

— Почёта и процветания, ректор Ливси. Вы... вы... зывали? — заикаясь пробормотал Лёва.

— Верно, вызывал. — Ректор пристально посмотрел на него пробирающим взглядом бездонных синих глаз, а затем подвинул вазочку с леденцами к краю стола. — Угостишься конфеткой?

Неженка кивнул только потому, что просто побоялся ответить отказом могущественному магу.

На негнущихся ногах преодолел оставшиеся метры до стола, послушно взял леденец и засунул его в рот.

— Ты ведь знаешь, зачем я тебя пригласил?

Кто бы сомневался, что Лёва подавится!

— Кхе-кха... Я... Такое дело... Декан Дарси отказалась помочь с превращениями, и я...

— И ты? — в голосе Ливси послышалось торжество. Ещё секунда, и Лёва выложит ему все свои страшные тайны, но пауза затянулась.