Цена доверия. Кн.2. Протянутая ладонь.

Внимательно осмотревшись и никого не заметив в зоне видимости, девушка глубоко вдохнула и, прикрыв глаза, сделала шаг в сторону. Взмах рукой... Вторая ложится на руку воображаемого партнёра... Раз-два-три... Лёгкий ветер — это чужое дыхание, шепот травы — нелепая шутка, над которой Бажена согласна великодушно рассмеяться, дабы не сконфузить молодого человека, хлестнувшая по подолу ветка дикого куста — платье дамы из соседней пары. Мелодия сплетается с шумом поля, можно открыть глаза — и видеть только чужой силуэт в свете акаримских люстр, ярких, словно само солнце.

Раз-два-три... Поворот... Легко, непринужденно улыбнуться, изящно взмахнуть рукой... Ведь на ней сейчас самое красивое платье... Да и не стал бы он смотреть только на наряд, и матушкина болтовня его тоже бы никогда не отпугнула... Он видит глубже и больше... Он разгадает, как разбить ее стеклянный кокон... Вот если бы на балу...

Бажена танцевала, воображаемый партнёр смотрел на нее восхищёнными глазами и удивлялся, почему он раньше никогда не приглашал ее на танец.

— Просто вы впервые посмотрели на меня, а не мимо, — сказала бы ему Же́на. И он посмотрел бы на нее — и понял бы, как она одинока, и увидел бы не нелепое платье, а совсем другое: любовь к приключениям, веру в сказки, одержимость музыкой. И прямо посреди бального зала он стал бы на колено и предложил ей руку и сердце, ведь он догадался, как ей сиротливо и тяжело в холодном родительском доме, как жаждет ее сердце чужого участия и тепла.

А если какой-нибудь столичный хлыщ вдруг объявил бы на нее права, то жених непременно вызвал бы его на дуэль и заколол бы шпагой насмерть... Нет, на смерть не надо, пусть живёт. Просто: жених безоговорочно победит, и счастливые молодожены уедут в... Да какая разница куда, если они будут там счастливы? Же́на будет играть, он — читать газеты, потом они непременно сядут пить чай — держась за руки, рассказывая друг другу, как плохо и одиноко им жилось до этого момента. И...

Лошадиное ржание выдернуло вену Хлад из мира грез.

Она открыла глаза, опустила руки, лежащие до этого момента на невидимых плечах несуществующего партнёра. Остановилась, всматриваясь в приближающуюся телегу.

Незнакомец, косоплечий деревенский мужик, завидев ее, поклонился.

— Здравы будьте, уважаемая!

— И вам здравствовать!

Повозка проехала мимо. Бажена посмотрела вдаль и заметила крыши небольших одноэтажных домов. Вот и Бороздка. Ей осталось пройти совсем немного.