Один шаг до рассвета

Она наблюдала за каждым жестом, пытаясь уловить признаки лжи. Но все лишь подтверждало его искренность.

— Это не секрет. Мы в неприкосновенных землях Пертинакса. Здесь главный я. Сам император здесь не властен. Я предоставляю тебе убежище, нет места надежнее. Мои слуги все, кроме Эшли, люди, — глаза лорда светились искренностью, но внутренний голос девушки не позволял ей поверить в убедительную речь.

— Мои воспоминания начинаются в карете. Я помню только обрывки: как меня зовут, что Родри не мои родители, и на этом все.

Я вам не лгала. Против вас ничего не замышляю. Прошу, дайте мне уйти, — настаивала Элизабет.

— Ты еще не совсем здорова!

— Я сама позабочусь о себе.

— Куда ты пойдешь? Ты даже не знаешь, кто ты. И тот, кто истязал тебя, может найти и убить, чтобы замести следы своих злодеяний. Тебя отправили на верную смерть. Твоя спина напоминает красный закат, там нет живого места. А на запястьях ожоги, — Давер взял ее за пальцы и аккуратно отодвинул пышный рукав белой сорочки.

Заботливо наложенные бинты скрывали следы преступления. Он поднял ее руку к губам, нежно коснулся кожи ладони и прошептал:

— Теперь ты не одна. Я найду и накажу тех, кто сделал такое с тобой.

— Я – ваша пленница? — она смотрела на вампира, пытаясь понять, насколько серьезно он говорит.

— Скорее гостья, — уклончиво ответил Давер, — я не буду запирать, только прошу пока не покидать мои владения, пока идет расследование.

— Вы все равно не отпустите. На что я рассчитываю.

Я знаю, кто вы. К чему этот спектакль? — Элизабет уткнулась лицом в подушку, понимая обреченность своего положения.

Лорд устало вздохнул, пытаясь сдержать раздражение. Он не мог переубедить девушку, как бы ни старался. Содеянное им в прошлом ясно и непреклонно отпечаталось в ее памяти, и это стало настоящей преградой в непростых отношениях.

— Элизабет, мы не монстры, — старался говорить спокойно Давер, —отражаемся в зеркалах, едим обычную пищу, просто обладаем некоторой силой.

Забудь все страшилки.

— Лорд Давер, — повернула к нему голову Элизабет, — Поймите мои страхи. Я недавно узнала о существовании сверхъестественных созданий. То, что сейчас я жива – это чудо! Но не знаю надолго ли. Тот светловолосый он же ... он же хотел…

Девушка недоговорила, вспоминая пережитый страх. В голове крутились образы, наполненные болью и ужасом.

— Эшли не причинит тебе вреда. Никто. В том числе и я. Попробуй начать доверять мне. Та ночь была ошибкой.