Один шаг до рассвета

Лорд поднялся, подошел к Родри и посмотрел ему в глаза.

— Говори! — прозвучало резко и безапелляционно.

Родри затрясся сильнее, подчиняясь воле Давера. В его глазах отразилась паника. Он прокашлялся, сдерживая слезы, которые неутолимо катились по щекам.

— Я знал, что ничего не выйдет, — пробормотал он хриплым голосом, — но меня убедили!

Тяжелый вздох пронесся по комнате.

— Мы с женой были всегда бедны, поэтому решили первенца продать в неприкосновенные земли. При рождении дочери получили богатый выкуп.

Но к несчастью, наша Софи заболела так, что находилась на грани жизни и смерти. Более того, денег почти не осталось, а лечить бесплатно никто не хотел. В отчаянии с женой приняли решение продать Софи монаху, который уверил нас, что мог приглушить ее страдания. Он говорил про какие-то эксперименты. Вырученных от продажи средств нам хватило лишь на первое время. До бала оставалось мало времени. А других детей боги нам не послали. А тут еще прислали щедрые дары из Пертинакса. Ослепленные богатством, мы с женой решили сделать подмену…

— Как же ты жалок! — брезгливо поморщился Эшли.

Родри судорожно сглотнул и продолжил.

— Мы обратились к тому же монаху, и он с радостью предложил купить у них девушку, которая будет послушной, так как ей затуманят сознание. Но цена была слишком высока. В долг нам не давали. И когда уже отчаялись, появился человек, скрывающий лицо под капюшоном. Он предложил бесплатно эту…, — слова, изливаемые из его губ, были пронизаны ненавистью и горечью, — только сказал, что за ней надо тщательно следить, может выйти из-под контроля.

Отдали перед самим балом, как сказали, девка отвлечет внимание вампиров на себя. Она сразу проявила непокорность, я чувствовал, все надо сделать очень быстро. Но ты увел самозванку, и все исчадья обратили гнев на гостей. Я чудом сбежал.

— Ты бросил свою жену, ублюдок! — вскипел Эшли, сжимая кулаки. Зеленые глаза сияли от ярости, а голос дрожал от негодования.

— А что мне оставалось делать? — Родри пытался объяснить поступок и внутренние мучения.

Лорд поднял руку, заставляя всех замолчать.

— Что тебе рассказали про девушку? — спросил Давер.

— Только то, что вампиры после нее потеряют всякий интерес к другим, — ответил Родри, сгорбившись под тяжестью своих слов.

— Где находится монастырь и как называется? — продолжал допрашивать лорд.