Игра бабочек

Канцлер поморщился и коснулся чашки, кофе в которой уже совсем остыл. Кстати, вот еще одна проблема. Неужели нельзя сохранять продукты горячими дольше? Не разогревать, а заставлять тепло оставаться внутри кофейника? Интересная проблема. Он решил подумать позже, кто мог быстро найти решение.

— И они говорят, что...

Почему Ричард всегда вмешивался в самый неподходящий момент? Надо поставить его на место, тем более, решение принимает государственный совет, а не только они вдвоем. Пожалуй, стоило немного охладить его пыл.

— Ты обещал решить эти проблемы!

Ричард от неожиданности замолчал прямо посередине фразы.

— Ты обещал, что все они забьются в свои норы и можно будет справиться с каждым поодиночке. Кажется, для этого мы выпустили из столицы после мятежа всех более или менее несогласных?

Кандидат в первосвященники теперь слушал внимательно и на лице у него читалось... Ничего не читалось.

Кстати, Арнольду так и не удалось узнать, какими стихиями, кроме огненной, управлял недоучившийся маг. Стоило прошерстить архивы Академии, но сейчас это было невозможно.

А упрямая Шайла словно в насмешку продолжала бормотать что-то про государственную тайну. Нет уже того государства! Он разрушил его, он и чужаки, которым Гензерих позволил это сделать. Все демоны мертвого Тевтобургского леса!

Канцлер продолжил с нескрываемой горечью:

— А вместо этого твои люди начали отлавливать их по дорогам, создавая проблемы мне и всем нам.

Теперь руки Ричарда судорожно сжались на амулете, и на его лице все-таки проявилось беспокойство.

Левое веко задрожало, кровь прилила к лицу, священник старался успокоиться, не дать эмоциям пробудиться.

— Теперь люди исчезают уже в столице. И с каждым днем все больше. Надеюсь, это не твоих рук дело? А если не твоих, то почему виновные еще не найдены?

Священник успел оправиться от удивления, присел за стол и сделал глоток из своей чашки, скривился, буквально на мгновение позволил неудовольствию промелькнуть на тонких губах и ответил, выговаривая слова с явным северным акцентом.

Будто назло.

— Господин канцлер! Позвольте мне отчитаться от имени службы, руководство которой вы мне доверили еще до того, как.... Впрочем, согласитесь, это неважно.

Арнольду показалось, или действительно в голосе священника прозвучала издевка?

Сделав еще один глоток, Ричард вновь сложил ладони в замок и посмотрел на канцлера поверх рук так, будто перед ним был заключенный, преступник, допрос которого следует начать в ближайшее время.