На Дороге

А отец ворвался в мамину горницу, приставил вельме нож к горлу и пригрозил - либо княгиня поправится, либо вельму сожгут на погребальном костре вместе с ней. Оси родилась при нем, вельма врала, что он сам все сделал. Старая дура... горазда была языком трепать. При всех позорить… - зло прошипел Драго.

- Твой отец спас маму, разве это плохо?

- Плохо лезть не в своё дело! Не должен мужчина быть слабым, понимаешь?

- В чем же здесь слабость? - Алион совсем растерялся.

- После Оси у них детей больше не родилось, отец сказал, что у него есть сын, а значит, будет кому править степняками: «У табуна не должно быть десяти пастухов, иначе каждый поведет своим путем, табун рассеется и погибнет».

- После рождения Оси, твой отец не посещал спальню княгини? – изумился Алион.

- Ты дурак? - прямо спросил Драго, ничуть не боясь обидеть. - Всякий раз, что ль, дети должны появляться, по-другому никак?

Алион зарделся, для эльдаров дети были сверхценностью, но, как он понял, у людей они были просто отпрысками, порою крайне нежелательным.

Некоторые степняки даже не связывали близость с появлением детей - дети рождались от съеденной рыбы, или их надувало ветром, а чаще – смехом. Правда, таких дремучих было мало... Большинство все же было знакомо с азами физиологии.

- Разве это не здорово, что благодаря союзу двоих приходит кто-то третий? - робко спросил он.

- Угу, приходит и давай на себя одеяло тянуть... Особенно хорошо, когда это счастье голозадое срать под себя ходит и жрать просит, широко разевая пасть. А как подрастет - надел ему побольше давай.

Сиди потом и дели наследство на десяток таких.

Алион промолчал, думая, что ответить, потом спросил:

- А что княгиня? Она тоже не хотела больше детей?

Драго хотел огрызнуться, но не стал и как-то сник:

- Нет, я однажды слышал, как мать уговаривала отца.

- И?

- Он велел ей не спорить, пригрозил, что вообще отошлет, или приходить перестанет, - Драго снова нахмурился. - Отец тогда сказал, что княгиня не из того теста сделана, чтобы жеребиться каждый год.

..

Алион не понял:

- Конунг Сиг винил княгиню?!

- Ты точно глупый. Да боялся он! Боялся, понимаешь?! Боялся, что она в родах умрет, а он и помочь не сможет! Так боялся, что решил - все, баста. Бабка повивальная ему нашептала, что княгиня больно слабая, он и поверил… Слишком хрупкой оказалась излаимская вельма, степнячка бы ему с десяток родила. Мои отца не понимали.

- Почему?

- Потому, что умрет старая княгиня - возьмёт новую! Работа это бабья, приплод оставлять.