На Дороге

Алиона передернуло. Ничего, он убьет мерзкую тварь, пусть вместе с целым миром, мирами…

Пыль дороги поднималась клубами под босыми ногами, она серой коростой въелась в подошву. Альтер эго разодрало всю его одежду, кроме кошеля, где чудом сохранился пузырек. И теперь Алион шел обнаженным и босым, спутавшиеся в колтун волосы свисали грязными лохмами.

Неточным движением Алион откупорил крышку пузырька и вдохнул аромат, густой, терпкий.

Кровь приведет его к племяннице... А сейчас, сейчас очень хотелось сделать глоток, ощутить приторный вкус пьянящего запаха.

..Хотя бы каплю. Но нельзя.

Дорога петляла, оставляя все дальше Грань, Лес и земли Старого Излаима.

В какой-то момент на пути Алиона начали появляться следы присутствия человека. Жизнь потихоньку просачивалась в Проклятые Земли: то там, то здесь встречалось поле с колосящейся рожью. Алион хмыкнул бы, он ушел из Поднебесья зимой, а теперь был разгар лета. Но путник не видел ничего вокруг. Он шел вперед, путаясь в видениях, воспоминаниях и мыслях.

Очередная петля вывела наконец к Большому Тракту, вдали завиднелся город.

Алион различил усилившийся запах добычи. Там, впереди, были люди.

Он дождался темноты, высокая стена города, как и дубовые ворота, обитые железом, едва ли могли помешать Алиону войти. Ловкие пальцы находили мелкие трещины в камне. Меньше чем за десять секунд полудракон оказался на городской стене, он тенью проскользнул мимо караула. В городе Алион рассчитывал сыскать все ему необходимое: одежду, еду, оружие и деньги.

Мысли путались.

Алион хотел найти поденную работу, но желание дракона взять все необходимое здесь и сейчас было сильнее.

У городских ворот он увидел стражника, отошедшего по нужде. Лазутчик быстрым взглядом оценил мужчину и одежду на нем. А еще... Алион стоял, покачиваясь, - смесь из сладковатого запаха крови, застарелого пота, сальных волос, чуть отдающих луком, мешала сосредоточиться. Дракон был все ближе, сознание эльдара уступало звериному Голоду.

Нет. Он пришел сюда за одеждой. Просто за одеждой и едой, еще нужны деньги.

Однако, и свидетели ему ни к чему.

Алион задержал дыхание, чтобы искус стал меньше. В два шага он оказался рядом со стражником, еще полшага, короткое движение - стражник обмяк в сильных руках. Алион на минуту задержался, вглядываясь в лицо своей несчастной жертвы. Страж был еще очень молод, почти мальчишка. Что-то в наивном, почти детском лице заставило дрогнуть. Он пощадил - доблестный защитник остался живым и находился просто без сознания.