На Дороге

Осторожно перехватывая воздух ртом, чтобы не охмелеть сильнее, Алион быстро раздел несчастного.

- Верну с наваром, - пообещал он юноше и даже оставил ему плащ, чтоб тот не замерз.

Полудракон-полуэльдар долго привыкал к чужому запаху на себе. Одежда жала и трещала по швам, хотя на мальчишке-стражнике висела мешком. Дракон внутри рычал - одежда казалась путами.

Алион чувствовал, что мысли снова растворяются, сминаются под драконьим недовольством. Но терпел.

Ночные улицы города, кривые и грязные, вели к закрытым дверям домов и крепко захлопнутым ставням.

В волнах раздражения Алион думал, что можно войти в любое из грязных жилищ и взять все необходимое тихо. И что это будет гуманней для жителей города, чем встреча с ним сейчас…

Отойдя в один из проулков, Алион заметил неплотно закрытую ставню - несколько быстрых движений и он очутился в темной комнате. Смесь запахов из нечистот, болезни и теплого аромата крови, удушливая вонь жилища людей, - тут же охватили его.

Красная пелена застелила глаза. Вместе с пеленой вернулся и оглушающий Голод.

Стоя посреди комнаты, Алион перехватывал спертый воздух короткими, неглубокими вдохами. Он не мог решить, бороться ли с наваждением или отпустить свою вторую суть?

Мысли о деньгах и обычной еде растаяли. Зачем ему все это?

Рывком он очутился у стены, где лежала добыча. Человек. Добыча источала чудесный аромат.

Алион не заметил отросших когтей на руке, не заметил и клыков…

И тут его оглушил визг. Визг заставил дракона повернуться. В соседнем углу комнаты стоял кто-то маленький, мохнатый и визжащий что было сил.

Домовой?

Первой мыслью трезвеющего Алиона было, что домовые-то все повымерли!

Второй - что жалко убивать последнего. Но существо продолжало истошно орать. Алион дернул плечами. Теперь вместе с существом орали и камни в кладке дома. Их общий вой становился нестерпимым звоном. Не выдержав, Алион выпрыгнул на улицу, крепко зажимая уши руками.

Пробежав несколько шагов, Алион остановился и оперся спиной о стену. Скачущие мысли никак не хотели прийти к согласию.

Древний язык драконов смешивался с новоэльдарийским. Алион тряхнул головой и поднял глаза на пустой проулок. Теперь проулок совсем не казался пустым. Он слышал, как боязливо перешептываются камни. Видел головки домовых, чумазые и мохнатые, смотрящие на него из-за каждого угла. Маленькие духи грязного городишки людей испуганно перешептывались. Что за монстр к ним пожаловал?!

Один из замкОвых[1] камней вспомнил, что видел уже таких.