Невидимка

— Это INW, она у нас человек-невидимка… Ну, в перспективе, — пожал плечами Киреев. — Полностью невидимой она еще никогда не была. И это, кстати, не самое страшное. Как-то видимыми оставались только внутренние органы. Зрелище было такое, что…

Киреев опомнился, кивнул смущенно подопытной.

— Ну, мы пойдем. Нужно показать новобранцу все поле деятельности. Тоцкий спрашивал, как тебе Хаксли?

— Простите, я еще не прочитала, — показав обложку, отозвалась Инв. — Но поблагодарите его еще раз за книги.

В исследовательском центре были разные камеры и разные подопытные. Кто-то добровольно сотрудничал на благо цивилизации или вместо тюремного заключения. Кого-то притащили из камер смертников, и такие большей частью походили на животных, посаженных на цепь. Кому-то предлагали деньги или привилегии для семьи.

По пути домой Игорь думал, что большинство людей в этом центре, пусть и по разным причинам, выбрали жизнь подопытных крыс. Даже тесты у них были похожи на те, которые ставили на животных. В какой-то степени он мог понять их выбор. Климат на планете здорово изменился со времен его родителей. Стало слишком жарко, полярные льды растаяли за какое-то десятилетие. Уже почти тридцать лет снег можно было увидеть только в холодильных камерах. Дойти из дома до места работы было немалым испытанием. Многие жили так же, как исследуемые в центре: не выходили из квартиры, работали на дому и заказывали все нужное через интернет. Игорь так не мог. Даже если поверхность земли летом превращалась в раскаленный ад, он все равно не хотел замуровывать себя в норе. Он наблюдал за подопытными, пытаясь понять, устраивает ли их такая жизнь. И почему-то больше всего интересовался, устраивает ли она «невидимку».

Инв не смотрела телевизор, не слушала музыку. Почти все время она проводила на диване за чтением книг.

— Ты только читаешь? — как-то спросил Игорь. Уже во время его второго патрулирования Инв выглядела как обычный человек и без одежды больше не расхаживала. Игорь поинтересовался, зачем было снимать ее в тот вечер. Оказалось, что после того, как ей впрыснули сыворотку, одежду просто не вернули, видимо, для лучшего наблюдения за результатом. Полностью видимой Инв оказалась обычной девушкой хрупкого телосложения, только волосы у неё выцвели почти до белого. Но тут, в исследовательском центре, у многих был странный цвет волос.

— В мире так много книг. Мне не хватит всей жизни, чтобы их прочитать.