Замуж за архимага

— По-моему, как раз здоровый, — усмехнулся он. — Хотя ты права: для встречи с отцом вид кроткого ангелочка будет более уместен.

Я действительно напоминала белокрылого ангела, если бы не хвост, кончик которого норовил высунуться из-под длинного подола, и не рога, обвитые волосами так, что стали напоминать часть прически. Если честно, я просто побоялась снова разделиться с моими пушистиками, мечтая превратиться в прежнюю себя, поэтому и выбрала такой образ: вроде и Катя, но в то же время и Кайярдэ.

— Готова к очередной встрече с прошлым?

— Угу.

— Кивнула я, взяв в руки волшебный шар, который протянул мне Дантэ.

И снова его ладони накрыли мои, а мысли, растревоженные чужим прикосновением, нестройным потоком устремились на Землю — туда, где сейчас находился мой единственный близкий человек. Тот, кто в отличие от Янки, всегда был со мной честен и никогда на самом деле не предавал, что бы я там раньше ни думала.

Спустя пять минут…

Мне повезло: я застала отца дома в его кабинете. Поседевшего, но все такого же бодрого, забавного… родного.

Растрепанный, в рубашке, застегнутой не на ту пуговицу, и в прикольных мохнатых тапочках на босу ногу, он сидел с ноутбуком в кожаном кресле и пил свой любимый черный кофе из огромной кружки с зеленым медвежонком на боку.

На глазах выступили слезы, ведь именно эту кружку я когда-то дарила ему на день рождения. Думала, она давно разбилась или потерялась где-то, а он, оказывается, увез ее с собой. Я и не знала — отец никогда не выставлял ее напоказ, вероятно, боялся, что буду язвить.

— Пап, — позвала, сглотнув вставший в горле ком. Голос звучал еле слышно, отец даже не заметил. — Папа! — собравшись с силами, повторила громче.

— Катюша? — Кружка выпала из рук, когда он резко дернулся, поворачивая голову. Густой ворс ковра смягчил удар, и последствиями маленькой аварии стало темное пятно на полу, а не гора осколков. — Ты… я… — медленно поднимаясь, забормотал обескураженный моим появлением отец. — Откуда ты здесь? Я схожу с ума? Или это просто сон? — спросил он, нервно дернув шеей.

— Раньше ты мне снилась без крыльев, малышка.

— Снилась? — Смахнув с глаз непрошенные слезы, я разглядывала его так же внимательно, как и он меня. — Часто?

— Часто, — признался папа. — Зря ты отказываешься навещать нас тут. — Он махнул рукой, имея в виду свой нынешний дом, город, страну — все. — Может, приедете с мужем? Мы с Бэт вам приглашение сделаем…

— Нет, пап. — Я подарила ему грустную улыбку. — Не приедем. Уже никогда.