Лёд, демон и тьма

До его слуха доносились звуки битвы, но он не обращал на это внимания. Лотис был высоким и тощим, в седле держался уверенно. Со свистом рассекаемого воздуха, его отряд вылетел прямо во фланг ставки Дольфов.

Те, кажется, не ожидали подобного. Гвардейцы Горио как можно быстрее выстроились в плотную шеренгу и выставили вперёд пики. На них во весь опор неслась сотня всадников с мечами наголо. Лотис был быстро оттеснён в центр отряда. Его задачей было поднимать мёртвых, там самым оказывая поддержку живым бойцам.

С гиканьем и звоном амуниции конники влетели в строй Горио. Пешие воины попятились, их пики застревали в боках лошадей, заставляя бойцов Лотиса спешиваться. Ржание смешалось со стонами боли, и некромант уже плёл заклинание, призывающее своих павших воинов обратно в строй.

Горио послал сигнал Рэндо, и тот, оглянувшись, заметил, как вражеский отряд теснит их гвардейцев, всё ближе подбираясь к дядюшке. Князь Дольф тоже это понимал и сделал то, что считал единственно возможным для спасения остатков их армии и племянника: обернулся демоном.

Несколько взмахов широких кожистых крыльев, и Горио оказался в воздухе, зависнув над отрядом Лотиса.

Рэндо замер на миг, до хруста сжав кулаки. Он быстро разделил свой отряд на две неравные части, бóльшую выставив против уже сумевшей справиться с нежитью Носэры. Сам он, творя на ходу тёмный щит, набросил его на князя Горио. И вовремя: в него уже летел шар тьмы, направленный недрогнувшей рукой Лотиса. Сам же Горио уже сформировал в руках огненную сферу и запустил её прямо в гущу конницы Лотиса.

Защитное заклинание некроманта запоздало, и запахло палёным, завизжали кони, воины варились прямо в своих доспехах.

− Держать строй! − на скаку приказал гвардейцам Рэндо, но ветер донёс до них лишь обрывки слов. Только те и сами понимали, что стоит появиться бреши, и туда хлынет вражеская конница.

Огонь снова сорвался с рук Горио, а Рэндо обновил щит, окружавший его. На этот раз вражеский некромант тоже соткал защитный купол, и тьма отклонила огонь.

Расправив крылья, князь пошёл на таран, маневрируя и укорачиваясь от взмахов мечей. Это дало его гвардейцам передышку, и они смогли укрепить строй.

***

Светопреставление в небе привлекло внимание князя Дейроса и Сальвы. Фариус облизнулся и уставился на парящую в вышине точку. Ему не составило труда признать в ней своего заклятого врага, а потому он, не слушая протестов начальника собственной стражи, тоже взмыл в воздух.