Сказка о каменном талисмане

- Все дело в ребенке! Я слышал,

как воины кричали друг другу: "Бей! Бей этих развратниц! Теперь уже у

этого нечестивого пса, царя Джаншаха, никогда не родится сын!"

- Послушайся Маруфа, о госпожа! - вмешался тот из моих воинов, что ждал

вместе со мной в переулке. - Он не станет тебе лгать. Во имя Аллаха,

беги! И дай мне свой плащ, а сама возьми мой. Ведь если Бедр-ад-Дин и

этот шелудивый пес, аш-Шаббан, истребляют весь твой род, то они ищут и

тебя!

Я позволила ему накинуть мне на плечи белый плащ и, плохо понимая, где

нахожусь и что со мной происходит, подтолкнула коня пятками.

Но Маруф удержал меня.

- Скачи к развалинам мечети, что у источника, о госпожа, - сказал он мне,

- и жди нас там, а мы попытаемся узнать, почему погиб твой брат, царь

Джаншах, и что значит казнь его жен и наложниц!

- Но если нас не будет до рассвета, скрывайся, как знаешь, о госпожа, -

добавил второй, а звали его Данияль. - Это значит, что по воле Аллаха нас

больше нет среди живых.

И тогда Маруф отпустил моего коня, а Данияль хлестнул его плетью.

Я поскакала по переулку, и он окончился, и я поскакала по другому

переулку, и конь нес меня по ночному городу, а по моим щекам текли слезы,

ибо я лишилась всего на свете - брата, которого любила больше отца и

матери, и дома, и царских богатств, всего, всего...

У мечети я соскочила с коня, бросилась наземь и зарыдала так, как никогда

еще в жизни не рыдала.

я останусь в живых, это - мои последние в жизни слезы. Потому я не

жалела их, оплакивая брата, и женщин, с которыми жила под одним кровом, и

наше былое могущество.

Когда к мечети подъехал всадник, я вскочила на ноги и положила руку на

рукоятку сабли. Все, что у меня оставалось - эта сабля, подаренная

братом, да те немногие украшения, что были на мне, когда я выезжала на

охоту.

- Это я, Данияль, о госпожа, - с этими словами раненый всадник сполз с

коня.

- Я перевяжу тебе рану, о Данияль, - сказала я, опускаясь рядом с ним на

колени, - а ты расскажи, что тебе удалось узнать. И не думай, что слезы и

волнение помешают мне слушать тебя. Я дочь царей и сестра царя!

- Тогда слушай меня, о госпожа. Я не ждал от тебя иного ответа... -

прошептал Данияль. - Все дело в предсказании.