Сказка о каменном талисмане

И даже если бы ребенок Зумруд не имел

никакого отношения к моему брату, довольно было бы того, что его рождение

означает смерть предателя Бедр-ад-Дина!

Двери, конечно, были заперты, Зумруд уже не расставляла сети полночным

гулякам. Я с трудом разбудила раба-привратника. Он долго не мог понять,

что перед ним посланец сестры царя, Бади-аль-Джемаль. Дом стоял в

предместье за рекой - здесь еще спали спокойно, не зная, что дворец

захвачен и что во дворе рубят головы царским женам, одна из которых может

случайно оказаться будущей матерью царевича!

Устав тратить время на уговоры, я сократила пустые речи и обнажила

кинжал.

Это подействовало. Раб поднял переполох, вышли другие рабы и в

конце концов шум разбудил хозяйку, а я этого и добивалась.

Возмущенная Зумруд вышла на шум.

- Кто это врывается в дома правоверных? - сердито воскликнула она.- О

соседи, на помощь!

- Молчи, о Зумруд, - сказала я, - и взгляни на меня внимательно! Помнишь

ли ту ночь, когда двери твоего сада были открыты для царя Джаншаха? И

помнишь ли ты мальчика, который уснул на ковре в саду под звон твоей

лютни?

- Да, я узнаю тебя, - ответила Зумруд, - но почему ты врываешься в мой

дом среди ночи, и угрожаешь моим рабам, и пугаешь моих невольниц?

- Потому что я - сестра царя Джаншаха, Бади-аль-Джемаль!- воскликнула

я.

- И царь убит, и во дворце хозяйничают враги и предатели, а я

примчалась сюда, чтобы спасти тебя, о Зумруд, и то дитя, которое ты

носишь во чреве! Ибо всем нам угрожает смертельная опасность!

Тут начался переполох.

Крика и воплей было - как будто ветром сорвало

крышу с женской бани...

Наконец, завернутую в изар Зумруд посадили на круп моего коня, и дали ей

узелок с вещами и еще узелок с едой.

- Я отвезу вашу госпожу в надежное место и вернусь, - пообещала я

домочадцам Зумруд. - И если из дворца придут искать ее, а кто-то из вас

осведомит погоню о событиях этой ночи, - я узнаю, кто это, и проживет он

не больше времени, чем нужно сабле для замаха и удара!

* * *

И в одну из ночей Бедр-ад-Дин приказал своим воинам, и они ворвались во

дворец, и убили царя Джаншаха,и отрубили головы его женам и

наложницам.

А царевны Бади-аль-Джемаль в это время не было во дворце,

и она узнала о смерти брата, и о предсказании мудрецов, и села на

спину коня, и поехала в предместье, где жила Зумруд, и взяла ее, и увезла

прочь от города.

И они ехали до рассвета, и приехали на берег моря.