Вернувшийся

Эта секунда, изменившая так много, до сих пор стояла у нее перед глазами. Хозяин Аркоста был сверхъестественно быстр и силен, он уничтожил своего противника за время меньшее, нежели взмах ресниц. Одним точным движением, безупречным, искусным, заставляющим мороз бежать по коже.

— Мог, но любой поединок заканчивается смертью.

Вот и весь ответ. Ее собственные слова. Неугодная ждала чего-то подобного. Решение о судьбе Круо было принято давно. Голова, да?.. Она вздрогнула, когда понимание и воспоминания схлестнулись.

— Что вы теперь будете делать с ними? — хмуро спросила Яревена.

— С кем? — приподнял брови Раманд.

— Домами.

— Я уже все сделал. У них теперь головы будут гудеть от забот.

— Храмовый ритуал…

— Яревена, я о другом. Двадцать три года не было Владыки. Сначала некому было доверить роль, потому никто за нее не брался. Это время Дома привольно жили, все же от столицы Хаэсса далековато. А я — власть. А власть это политика. Они быстро вспомнят, придут в себя. Аркосту понесут дары, меня постараются ублажить.

Я, как капризная девица, буду ломаться. Ятоллу нужно спасти, людей перевоспитать. Мне надлежит справиться с двумя серьезными задачами сразу. Все просто, понимаете?

Вместо всего она сделалась недовольной.

— Я всю свою жизнь была жрицей. Людская власть для меня неясна. Власть богов куда проще и справедливее.

— Не спорю. Сколько вам лет?

— Некрасивый вопрос, — Яревена отвернулась в другую сторону.

— Я уже объяснял вам, что у меня нет манер.

— Вы же власть.

Точно олеандр. Нужно быть осторожным.

— Вы мне нравитесь, — усмехнулся Раманд.

— А вы мне нет.

Наверное, если бы она не считала нужным помнить о манерах самой, то показала бы ему язык. В силу характера, из вредности.

— При первом разговоре с ясмиром мы обменялись этими же фразами, но в обратном порядке, — признался Раманд в памятном эпизоде собственного прошлого.

Неугодная обернулась в его сторону, и он тут же попал под прицел всего ее внимания. Как таращится, глазищи в пол-лица.

— Вы позволили нечто подобное при обращении к повелителю? Вы сумасшедший?!

— Это вы мне скажите.

Если я на самом деле сошел с ума, то попросту не знаю этого.

Она была далеко не первой, кто подозревал в нем искру безумия. Раманд предполагал, что настанет день, когда он и сам наконец это поймет.

Яревена прикусила губу. Ничего она не могла сказать хозяину Аркоста. Она сама — главная сумасшедшая этого города и всей ятоллы.

— Пойдемте, нужно посетить одно место, — произнес Раманд, сворачивая на узкую улочку.