Ключ от этой двери

Либо так, либо Верделл остаётся свободным и неженатым махать киркой в Рети до конца жизни, который наступит довольно скоро, потому что каторжники – это расходный материал, Вообще Исару предстоит немало денег потратить на гватре, потому что Верделл очень тощий, и наверняка схватил рудничный кашель.

– Рудничный кашель?

– Да. Это заразно, а при плохом питании и отсутствии отдыха – смертельно. Люди начинают кашлять кровью и ещё больше истощаются.

Иллира сидела, потирая виски и двумя пальцами разминая между бровей.

– Мы оформим документы на брак и сразу отправим их в Рети вместе с бумагой, необходимой для перевода денег в казну Фадо, – сказал Конда, – и Верделл сразу сядет на корабль и вернётся сюда. Мы сделаем всё быстро, без согласия Верделла, чтобы ускорить дело.

– Но девушка... Каково будет ей?

Иллира тяжело вздохнула.

– Конда, объясни ей. Я пойду поговорю с Чериллом.

– В этом и суть, – сказал Конда, провожая её глазами. – Нам нужно найти род, который не останется в обиде на такое.

Девушка должна быть... Как бы так сказать. С тем, что общество посчитало изъяном. Вдова, либо увечная, либо...

Аяна сидела, спрятав лицо в ладони, и чуть не плакала. Эти слова были слишком жестокими.

– Конда, пожалуйста, не надо... Не надо! 

– Айи, иди ко мне, – сказал он, крепко прижимая её к себе и целуя в висок. – Всё не так ужасно. Ты же знаешь, иногда бывает такое, что дети рождаются не совсем здоровыми.

Каково жить хромой девчушке, зная, что она никогда не выйдет замуж и будет обузой для отца, и каково отцу понимать, что то, что он потратил, грубо говоря, на прокорм дочери, никогда не окупится? А содержать юную кирью очень, очень дорого, взять одни платья и туфли. Кир не может экономить на дочери, даже если у неё красное пятно на половину лица, как у одного из мальчишек наших соседей на Венеалме, которое отпугивает тех, кто видит только внешнее. Или хромота, или глаз косит, понимаешь? Выкуп за неё не может быть маленьким, так как род обязывает. И кирио предпочтут за те же деньги...

– Понимаю, – хмуро буркнула Аяна. – То, что ты сейчас говоришь, доводит меня до бешенства, Конда.

– Я вижу. Твоё лицо пылает. Но не я это придумал.

– Я поняла!

– Мы, можно сказать, сделаем доброе дело. Мы платим выкуп за девушку, тем самым покрывая часть расходов отца на неё, и почти сразу же – выкуп за развод.